側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。脊椎は、正しい状態であれば正面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐに伸びている。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎がねじれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は、痛みなどを伴うことはほとんど無いので発症早期での発見はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気がつくことが多いようです。気が付いた時には、もうすでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いているときはときどき背骨の曲がりを確認して「側弯症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には、下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は発症し、おおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が特に注意が必要とされる。およそ1:7の割合で女に多く特に初経前後の女子に多く発現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。身体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが早くひどくなることはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保つことのできないことで発現します。

ケガをしたことで発症します。事故などで脊椎に大きな力が加わったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側彎症」になります。

生活習慣姿勢が悪いと「側弯症」になることがあるのです。この側弯症は、背骨の背骨の変形を伴うことは少数のようです。長期にわたる悪い姿勢では肋骨や脊椎が変形する場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の矯正や日頃の姿勢を正すことで治していくことが可能です。

脊椎が歪む「側彎症」は、全身に様々な影響を及ぼす。外観の問題、身体機能への悪影響、肩凝りや腰痛などのような痛みや不快な症状など…。

背骨が横に彎曲するだけでなく、骨自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が出てくる。このような背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に影響を与える場合もある。ひどい側弯症では、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の妨げになる場合もあります。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になる。急性の症状や慢性の痛みなどの様々な痛みや凝りの原因になりますが、「側彎症」の初期や軽い「側弯症」では凝りや痛みが出現することは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲がひどくなった重度の「側彎症」になってからのようです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かってなくて早期の発見に非観血的治療をおこなうことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防法や治療は発見されていないようです。

一般医療で行われる「側弯症」の治療法は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による維持療法が行われることが多いようです。コルセットで曲がりが消えることはないが、コルセットなどの装具はある程度悪化を遅くするため、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、装具の装着を辞めてしまう人も数多く、現実的には、その効果を実感する方達はわずかです。また長期的に装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を治療するする手術が行われますあ。この場合も完全に治ることはない。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の可動域は減少します。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大きな手術になるので、身体への影響を心配し手術をためらう人達もいるみたいです。

背骨、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは「側弯症」の人達が沢山訪れます。カイロプラクティックは昔から「側弯症」の施術を考えてきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての「側弯症」に有効な治療方法は発見されていないのが現状です。しかし、一部の側弯症に限ってはすごく効果的で大きな改善が見られる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」など、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺治療院かもしれません。カイロプラクティックの矯正で改善する側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件がそろった「側彎症」のみなんです。側弯症が治るなどと気軽に言う整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの治療を試してみるのはいいと思います。