側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。脊椎は理想的な状態であれば前面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐにのびている。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、苦痛などを伴うことはあまりないため発症初期における診断はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気がつくことが多い。気づいた頃には、大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いているときはときどき背骨の歪みを調べて「側弯症」になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因は？

今は、「側彎症」を原因別に分けるようになっています。「側彎症」には下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長期に側弯症は発現し、おおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生が注意が必要です。だいたい1:7の割合で女子に多く、とくに初経前後の女に多く出現し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが急速に進行することは無くなります。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することができないことで発症します。

外傷を負ったために発症する。交通事故など体に大きな力がかかったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり側弯症になったりします。

日常の生活で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあります。この「側彎症」は、脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ないみたいです。長時間の歪んだ姿勢は、脊椎や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の矯正や姿勢を正すことで治していくことができるのです。

背骨が大きく湾曲する「側彎症」は、健康にいろいろな悪影響を及ぼします。外観の問題、運動機能への影響、肩こりや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など。

背骨が左右に彎曲するだけではなく、椎体自体が捻じれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど外見に影響が出てくる。これらの脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に悪影響を与えることもあります。重度の側弯症の場合には、子孫にも遺伝するかもしれないと考えて結婚の妨げになることもあります。

肺への圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどのいろいろな痛みや凝りの原因なるのですが、「側弯症」の初期や軽い側弯症では凝りや痛みが出現することは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりがひどくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法はわかっておらず、早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療の方法は発見されていない。

一般医療で行う側弯症の治療法は、コルセットによる治療方法と手術による治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定法がおこなわれることが多い。コルセットで曲がりがなくなることは無いが、装具は確実に側弯症が進むのを遅らせるため、手術になってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着をやめてしまう方達も多く、現実的には、その効果を実感する人は少ない。また長い間装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療法はとても根気がいるものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を修正するする外科手術をします。この場合も完治することはない。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の稼働できる範囲は減少します。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるため、身体への負担を心配して外科手術をためらう方達もいらっしゃいます。

脊椎・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは「側彎症」の人達が数多く来院します。カイロプラクティックでは古くから側弯症の施術を考えてきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての側弯症に有効な治療は確立されていません。しかし、ある一部の「側弯症」に対してはすごく効果的で改善が見られることがあります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺まがいの整体かもしれません。カイロプラクティックの施術で改善する「側弯症」は、「側彎症」全体の一部のある条件がそろった側弯症のみ。側弯症が治るなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの矯正をを試してみるのは良いことだと思います。