側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。背骨は、正常な状態であったら前面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐに伸びている。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は苦痛などを伴うことはほとんど無いので初期における診断は難しく、ある程度成長してから気付くことが多い。気付いた頃には、もうすでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の湾曲を確認して「側弯症」なっているかを確かめることが必要です。

最近では、「側弯症」を原因別に分類するようになっています。「側弯症」には、以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に「側弯症」は出現し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが注意が必要です。およそ1対7の割合で女性に多くその中でも初潮前後の女に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが急に進むことは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄の異常によって発現します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保つことのできないことによって発現する。

ケガをしたことにより発症します。事故などで身体に力が加わったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり「側彎症」になります。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この「側彎症」は、脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ない。長い時間の悪い姿勢では、背骨や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の調整や日常の姿勢を正していることで治していくことができるようです。

脊椎が歪む側弯症は、健康に多種多様な悪影響をおよぼします。見た目上の問題、身体機能への影響、腰痛や肩こりなどのような痛みや不快な症状など…。

脊椎が側方に曲がるだけでなく、脊椎自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど容姿に影響が現れる。このような身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に悪影響を与えることもある。ひどい側弯症の場合には、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の妨げになる場合もあるみたいです。

胸部の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の症状など色々な痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出ることは少数で、多くの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が大きくなったひどい「側弯症」になってからです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は分かってなくて早目に発見して保存療法を行うことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防の方法や治療の方法は発見されていないようです。

病院でされる側弯症の治療法は、装具による治療と手術による治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことは無いが、コルセットは少しは進行を遅らせるため、手術するにしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう人も多く、実際には、その効果を感じる人達は少数です。また長期間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療方法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を調整するする手術を行う。この場合も完全に治ることはありません。外科手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の動く範囲は減ってしまいます。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大きな手術になるため、体への影響を心配し手術をためらう人達もいるようです。

脊椎・骨盤の矯正を主とする整体には側弯症の方達が数多く来院します。整体は古くから「側彎症」の施術を考えてきた歴史があります。しかし、最近でも全ての「側弯症」に効果的な治療は発見されていないのが現実です。だが、一部の側弯症に対しては効果的で改善が見られる事があります。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺みたいな整体かも！整体の施術で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみ。側弯症が完治するなどと気軽に言う整体院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。