「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。背骨は、正常な状態であったら前面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐのびています。しかし、横方向に曲がったり脊椎がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は、痛みを伴うことはほとんど無いため早期での発見は困難で、ある程度大きくなってから気づくことが多いようです。気が付いた時には、大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の歪みを確認して「側彎症」なっているかを確認することが必要なんです。

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側彎症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めています。成長期に「側弯症」は出現し、その多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が特に注意が必要とされる。おおよそ一対七の割合で女子に多く、中でも初経前後の女性に多く発現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ありません。脊椎の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが急速にひどくなることは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することのできないことによって発症する。

ケガをしたことによって発現する。事故などで背骨に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が歪み「側弯症」になっていきます。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この「側彎症」は背骨の骨の変形をともなうことは少ないみたいです。長時間の歪んだ姿勢では肋骨や脊椎が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の治療や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能になります。

脊椎が大きく湾曲する側弯症は、健康に色々な悪影響をおよぼします。外観の問題、代謝機能の悪影響、肩こりや腰痛などのような痛みや不快な症状。

背骨が横方向に歪むだけでなく、骨自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど容姿に影響が出たりする。このような脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に影響を与えることもある。重度の「側弯症」の場合には、子供にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の妨げになることもあるみたいです。

胸部の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の原因となる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の症状などさまざまな凝りや痛みの原因になりますが、「側弯症」のなり初めや軽度の「側弯症」では凝りや痛みが出現することは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が悪化した重度の「側弯症」になってからのようです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法は確立されておらず早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防の方法や治療の方法は確立されていないようです。

医療で行う「側弯症」の治療方法は、装具などによる治療と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による固定が行われることが多い。コルセットのような装具で曲がりが完全になくなる（完治する）ことはありませんが、コルセットはある程度悪化を遅くするため、手術になってもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中でやめてしまう人達も多く、現実的には、その効果を感じる人達は多くありません。また長い間装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して脊椎を調整するする外科手術を行う。このような場合も完全に治ることは無い。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の動ける範囲は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大がかりな手術になるので、体への負担を心配し外科手術をためらう人もいます。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の人達が多く来院します。整体は古くから側弯症の施術を研究してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての側弯症に特に効果的な治療は見つかっていないのが現状です。だが、ある一部の側弯症に限ってはとても効果的で大きな改善が見られる事があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺まがいの治療院かも！整体の調整で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った側弯症のみです。側弯症が良くなるなどと簡単に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考慮した上であれば、整体の施術をを試してみるのはいいと思います。