「側弯症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれています。脊椎は正常な状態であったら前面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐのびています。しかし、横に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は苦痛を伴うことはあまりないため早期の発見はとても難しく、ある程度成長してしまってから気がつく場合が多い。気付いた時には、すでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長期にはときどき背骨の湾曲を確認して側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因？

最近では、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は出現し、おおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までの間がとくに注意が必要。おおよそ1:7の割合で女に多くとくに初潮前後の女性に多く発現し、細身の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。身体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると側弯症が急に進むことはなくなる。

胸郭不全症候群などの先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保つことのできないことで発症します。

怪我をしたために発症する。事故など身体に大きな力がかかったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり側弯症になったりします。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この「側彎症」は、脊椎の骨の変形は少数です。長期にわたる良くない姿勢は脊椎や肋骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で発生する「側弯症」は、整体の矯正や普段の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができます。

脊椎が曲がる「側彎症」は、全身にいろいろな影響をおよぼします。外見上の問題、運動機能への影響、腰痛や肩こりなどの痛みや不快な症状など。

脊椎が横に歪むだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出てくる。これらの体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与えることもあるようです。重度の側弯症では、子供にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の妨げになることもあるみたいです。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなどのいろいろな凝りや痛みの要因にになりますが、「側弯症」のなりはじめや軽度の「側彎症」では、痛みや凝りが出現することは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が大きくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かってなくて早期の発見に非観血的治療をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防の方法や治療は発見されていないようです。

病院でされる「側弯症」の治療方法は、装具などによる治療と手術をする治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定法が行われることが多いようです。コルセットのような装具で湾曲が完治することは無いが、装具は少しは側弯症の悪化を遅くするため、手術となってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を途中で辞めてしまう人達も数多く、現実には、その効果を実感する方達は多くありません。また長い間装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療方法はすごく根気がいるものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を治療するする外科手術を行う。このような場合も完全に治ることは無い。外科手術による側弯症の治療の後は、背骨の動ける範囲は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大変な手術になるので、身体への影響を心配し手術をためらう人達もいるようです。

脊椎・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側弯症」の人が沢山来院します。カイロプラクティックは昔から「側弯症」の施術を研究してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての「側弯症」に有効な治療は見つかっていません。しかし、一部の「側弯症」に限ってはとても効果的で大きな改善が見られる事がある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺整体かも！カイロプラクティックの施術で改善する「側彎症」は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみ。側弯症が良くなるなどと気軽に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの手技をを試してみるのは良いことだと思います。