側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。脊椎は正常であったならば前面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐのびている。しかし、横に曲がったり背骨が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は、苦痛を伴うことはほとんど無いため発症初期における診断はとても難しく、ある程度成長してしまってから気づく事が多いようです。気が付いた時には、大きく歪んでしまっている場合もあり、成長期にはときどき背骨の曲がりを調べて側弯症になっていないかを確認することが必要です。

側弯症の原因

今は、「側彎症」を原因別に分けるようになってきています。側弯症には下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は発症し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間がとくに注意が必要とされます。おおよそ一対七の割合で女に多くその中でも初潮前後の女に多く出現し、細身の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。身体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが早く進むことは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することができないことによって発症する。

ケガをしたために発現する。事故など身体に大きな力がかかったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が曲がり「側彎症」になっていきます。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この側弯症は、背骨の骨の変形をともなうことは少ないみたいです。長期に渡る歪んだ姿勢は、肋骨や背骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の矯正や普段の姿勢を正していることで治していくことができるようです。

脊椎が曲がる側弯症は、全身に様々な悪影響を及ぼします。見た目上の問題、身体活動への影響、肩こりや腰痛みたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が横方向に曲がるだけじゃなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出たりする。これらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に影響を与える事もあります。ひどい側弯症の場合、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の障害になる場合もあるようです。

肺への圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫し様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因になります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などのいろいろな痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症の初期や軽度の側弯症では、凝りや痛みが出現することは多くなく、多くの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが悪化した重度の「側彎症」になってからのようです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は分かっておらず早期発見によって保存療法を行うことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療法は確立されていないようです。

一般医療で行われる側弯症の治療は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定療法が行われることがおおい。コルセットで湾曲が完全に完治することは無いが、装具はある程度悪化を遅くする為、手術となってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の着用を途中で辞めてしまう人も多く、実際には、効果を感じる方達は少ない。また長期装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を修正するする手術をおこなう。この場合も完全に治ることはない。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の稼働できる角度は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配して手術をためらう方達もいるようです。

骨の矯正を主とするカイロプラクティックには「側弯症」の方達が多数来られます。カイロプラクティックでは古くから「側彎症」の調整を経験してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての側弯症に有効な治療方法は発見されていないのが現状です。だが、一部の「側彎症」に限っては効果的で改善が見られる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、まるで「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺治療院かもしれません。カイロプラクティックの治療で良くなる側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみなんです。「側彎症」が治るなどと簡単に言う整体院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考えた上であればカイロプラクティックの施術をを試してみるのはいいと思います。