側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。脊椎は正しい状態であったならば正面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐのびています。しかし、側方に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は、苦痛などを伴うことは稀なため発症早期での診断はすごく困難で、ある程度成長してしまってから気がつくことが多い。気が付いた頃には、大きく歪んでしまっていることもあり、成長期には時々背骨の湾曲を調べて側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因は？

今は、側弯症を原因別に分類するようになってきています。側弯症には下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は発現し、多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間がとくに注意が必要とされる。およそ一対七の割合で女子に多く、そのうちでも初経前後の女性に多く発症し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。背骨の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると側弯症が急に悪化することは無くなるようです。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することができないことによって発症します。

怪我をした為に発症します。交通事故など体に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり側弯症になっていきます。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この側弯症は、脊椎の骨の変形をともなうことは少ないみたいです。長い時間の悪い姿勢では背骨や肋骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形はしないようです。姿勢が原因で発症する「側弯症」は、整体の調整や普段の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるのです。

脊椎が曲がる側弯症は、身体に多種多様な悪影響をあたえます。外観の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩こりなどみたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が横に歪むだけではなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど外見に影響が出たりする。それらの体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与えることもあります。重度の側弯症の場合には、その子の子供にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の妨げになる場合もあります。

胸の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの原因になる。急性の症状や慢性の痛みなど色々な痛みや凝りの原因なるのですが、「側彎症」のなり初めや軽い側弯症では、痛みや凝りが出ることは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が悪化したひどい側弯症になってからです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法は分かってなくて早期の発見に保存療法を行うことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療の方法は確立されていないようです。

医療で行われる側弯症の治療方法は、装具による治療方法と手術をする治療法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定療法が行われることが多いようです。コルセットのような装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことは無いが、装具はある程度側弯症の進行を遅くするため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう方も少なくなく、現実的には、効果を実感する人達はごく少数です。また長期間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正する手術をおこなう。このような場合も完治することはない。外科手術による側弯症の治療の後は、背骨の動く角度は少なくなります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大変な手術になるので、体への負担を心配し手術をためらう人達もいるみたいです。

背骨・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側弯症」の患者が沢山診察に来ます。カイロプラクティックでは古くから「側弯症」の調整を経験してきた歴史があります。しかし、今でも全ての「側彎症」に効果的な治療法は発見されていないようです。だが、一部の「側彎症」に対しては効果的で大きな改善がみられる事があります。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺のような整体院かも！カイロプラクティックの治療法で治る「側彎症」は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみです。側弯症が治るなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの施術をを試してみるのは良いことだと思います。