側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。背骨は、正常な状態であったならば前面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐのびています。しかし、横方向に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は痛みなどを伴うことはあまり無いため早期の発見はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気づく事が多いようです。気づいた頃には、もうすでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長期にはときどき脊椎の曲がりを調べて「側彎症」なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因

今は、「側彎症」を原因別に分類するようになってきています。「側彎症」には、下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は発現し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいがとくに注意が必要です。だいたい一対七の割合で女子に多く、とくに初潮前後の女に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係無いようです。体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯が急速にひどくなることはなくなるようです。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することのできないことによって発症します。

外傷を負ったことで発現する。事故などで背骨に力が加わったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症になります。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この「側彎症」は脊椎の背骨の変形を伴うことは少ないようです。長期にわたる歪んだ姿勢では脊椎や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしない。姿勢が原因で起こる「側弯症」は、整体の治療や日頃の姿勢を正すことで治すことができるようです。

脊椎が大きく歪む側弯症は、体にさまざまな影響を及ぼします。見た目上の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩こりなどの痛みや不快な症状。

背骨が横方向に彎曲するだけではなく、椎体自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出てくる。このような身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的影響を与えることもあるようです。重度の側弯症は、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の妨げになる事もあるみたいです。

肺への圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの原因となる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の症状などのいろいろな痛みや凝りの原因になりますが、側弯症の初期や軽い「側彎症」では、凝りや痛みが出現することは少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が悪化した重度の「側彎症」になってからです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は分かってなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防の方法や治療法は確立されていない。

一般の病院で行う側弯症の治療方法は、装具による治療法と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による維持療法が行われることが多いようです。コルセットのような装具で湾曲が消えることはありませんが、コルセットなどの装具は少しは側弯症が進むのを遅らせる為、手術となってもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう人も数多く、実際には、効果を感じる人は少数です。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、「側弯症」の装具での治療はすごく根気がいるものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正する外科手術をおこなう。この場合も完治することはない。外科の手術による「側弯症」の治療後は、背骨の稼働できる角度は減ります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配し手術をためらう人達もいるようです。

背骨、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の方達が数多く来られます。カイロプラクティックは古くから「側弯症」の施術を研究してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての「側弯症」に効果的な治療法は確立されていない。だが、一部の側弯症に対してはすごく効果的で大きな改善が見られることがあります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺まがいの治療院かも！カイロプラクティックの治療法で良くなる側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみなんです。側弯症が改善するなどと簡単に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの治療を受けてみるのはいいと思います。