側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。背骨は、正常であったならば前面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐにのびています。しかし、側方に曲がったり背骨がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は痛みなどを伴うことはあまりないため初期における診断はすごく難しく、ある程度成長してから気付くことが多いようです。気付いた頃には、もうすでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の歪みをチェックして「側弯症」なっているかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因？

今は、側弯症を原因別に分けるようになっています。「側弯症」には下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は出現し、多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでがとくに注意が必要です。だいたい一対七の割合で女子に多く、そのうちでも初潮前後の女に多く出現し、細身の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが早く進行することは無くなります。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することのできないことで発症します。

外傷を負ったことで発症する。交通事故など脊椎に大きな力が加えられたことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり側弯症になったりします。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この「側弯症」は脊椎の変形をともなうことは少数みたいです。長期にわたる良くない姿勢は肋骨や背骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしません。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の矯正や生活の中の姿勢を正していることで治していくことが可能です。

脊椎が大きく湾曲する「側弯症」は、健康に多種多様な影響をおよぼす。見た目上の問題、内臓機能への影響、肩こりや腰痛などのような不快な症状や痛み。

背骨が左右に彎曲するだけでなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど外観に影響が出てくる。このような背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に影響を与える場合もあるようです。重度の「側弯症」は、子供にも受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の壁になる場合もあります。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因になります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなど色々な痛みや凝りの要因にになりますが、「側彎症」のなり初めや軽い側弯症では、痛みや凝りが出現することは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは歪みが悪化したひどい側弯症になってからです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかっておらず、早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防や治療は発見されていない。

一般の病院でされる「側弯症」の治療法は、コルセットによる治療方法と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による維持療法がおこなわれることがおおいようです。コルセットで曲がりが消えることはないが、コルセットなどの装具は少しは側弯症の進行を遅くするため、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう人達も数多く、現実には、その効果を実感する方達はわずかです。また長い間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療方法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して脊椎を調整するする手術をおこなう。この場合も完治することは無い。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の稼働できる角度は減ります。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大きな手術になるので、身体への影響を心配して外科手術をためらう人達もいらっしゃいます。

脊椎・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の人達が数多く診察に来ます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の治療を経験してきた歴史があります。しかし、今現在全ての「側弯症」に特に有効な治療法は発見されていないようです。しかし、ある一部の側弯症に対してはすごく効果的で改善がみられる事があるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾症専門」などと、まるで「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺まがいの治療院かも！カイロプラクティックの治療で改善する「側弯症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った側弯症のみです。「側弯症」が改善するなどと簡単に言う整体院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの矯正をを受けてみるのはいいと思います。