「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は理想の状態であったならば前面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐにのびている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨がねじれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側彎症」は、痛みを伴うことはほとんど無いため発症初期における発見は難しく、ある程度成長してから気がつく事が多い。気付いた時には、大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の湾曲をチェックして「側弯症」になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症になる原因は？

今は、側弯症を原因別に分類するようになってきています。側弯症には以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長するときに側弯症は発現し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが注意が必要です。おおよそ1:7の割合で女に多くとくに初経前後の女に多く発現し、細身の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。脊椎の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが早く悪化することは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保てないことで発症する。

ケガをした為に発現する。事故など脊椎に力が加えられたことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側弯症」に発展します。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあったりします。この「側弯症」は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数みたいです。長時間の悪い姿勢では背骨や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が要因で出現する「側弯症」は、整体の調整や姿勢を正すことで治していくことが可能です。

背骨が湾曲する「側弯症」は、健康に色々な悪影響を及ぼします。見た目上の問題、代謝機能の影響、肩こりや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど。

背骨が横に歪むだけじゃなく、骨自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど外見に影響が出たりする。このような背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に影響を与える事もあるようです。重度の側弯症の場合、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと心配して結婚の障害になる事もあるみたいです。

胸の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなどのいろいろな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では凝りや痛みが出ることは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが悪化した重度の「側弯症」になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されておらず早目に発見して保存療法を行うことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療は確立されていません。

医療で行う側弯症の治療方法は、コルセットによる治療法と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定療法が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で曲がりが完全になくなる（完治する）ことはないが、コルセットは多少は側弯症の悪化を遅らせる為、手術となってもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、装具の着用を途中で辞めてしまう人も数多く、現実的には、効果を実感する人はわずかです。また長期的に装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療法はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正するする手術が行われる。このような場合も完治することはない。手術による側弯症の治療後は、背骨の動く範囲は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大きな手術になるため、身体への負担を心配して外科手術をためらう人達もいます。

脊椎、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の方達がたくさん診察に来ます。カイロプラクティックは昔から「側彎症」の治療を経験してきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての側弯症に効果的な治療方法は見つかっていません。しかし、一部の「側彎症」に限っては効果的で改善がみられる事があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺整体かも！カイロプラクティックの調整で治る側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件がそろった側弯症のみ。側弯症が完治するなどと簡単に言う治療院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの施術をを受けてみるのは良いことだと思います。