日本語一般には、この病態は、大きな荷物などを持ち上げようとした時などに急に激しい腰痛が発症して立つことさえ難しくなる状態を、「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称でいいます。医学的に「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰の部分にいきなり疼痛が発症する腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状を言います。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病態がおおいが、しばしばスプラング・バックでも同種の疼痛を発する。発生要因等もさまざまであるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、夜間痛・安静時痛があるこことが多いので「ギックリ腰」みたいに損傷の原因を特定できることは少ない。また最近では、要因を断定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるといわれている。

予防策としては、重量物などを運ぶ際に足場の良くない所で無理な姿勢で持つなどしないように気を付けることや特に重いものはなるべく持たずに済むように、荷物の収納方法を普段から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ過労ぎみの時なども起こりやすく、そんな労働環境におちいらないように予防を講じるのも一つの方法です。可能なら普段から軽い運動をして腰まわりから背中にかけての筋肉全体が弱らないようにすることがある程度効果的である。

一般に行われる検査法では、おもにMRIとレントゲンです。整形学的検査をすることもありますが、近頃ではレントゲンとMRIだけということが多いみたいです。「ぎっくり腰」は、MRIとレントゲンなどの画像診断を受けても原因は不明と言われる場合が以外に多く、その原因は、脱臼、筋肉、骨折や靱帯の大きな損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らない為、少しの損傷に対してはレントゲンやMRIなどを受けても分からないということになります。ギックリ腰でMRIとレントゲンなどの検査を受けても「異常はありません」といわれるだけですね。

いきなり発症する「ぎっくり腰」の初期の対処法は、動かず安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛の多くは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことがおおく、損傷してすぐに動かないことと冷却することが大事です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動ける場合もあります。だが、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけて少しずつ悪くなる事が多く、我慢すれば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々症状がひどくなる一因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だが、冷やしても疼痛が極端に減ることがない為、疼痛の減少を感じるほどのことはないようです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

痛み止めの湿布

湿布も病院で一般的に処方されます。だが「ぎっくり腰」のような急性腰痛では鎮痛剤の方が疼痛を軽くするにはいいようですね。

痛みが強い時はブロック注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と背骨に注射を行うブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛に対してすごく効果的なことが多いがしばしば医療事故も発生しています。

ちょっと動くだけで激痛をはっするぎっくり腰に、腰部を固定するコルセットはすごく有効な対処の一つです。患部に負担が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、患部を固定して動きを制限し痛みを軽減する。

一般の治療に加えてカイロプラクティックなどの手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方達もいるのではないでしょうか？カイロプラクティックで行う「ぎっくり腰」の矯正とは、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックは背骨をボキッってしているイメージが強いと思います。カイロプラクティックとは、一般に背骨の歪みを施術して身体を整える治療です。「カイロプラクティックで矯正をしたら帰る時には疼痛は消失して歩いて帰ることができた」とか「一度の施術で治ってしまった」などの話はよく聞きます。一般に腰を大きく損傷しているぎっくり腰には、ボキッとするような強い力を加える矯正はすることはありません。優しくズレた背骨や骨盤を調整します。わずかな脊椎の歪みでも腰周辺に痛みを発症することがあります。この場合にはカイロプラクティックはとっても効果を発揮するようです。背骨のズレや骨盤の関節などこの微妙な骨の歪みを治療することで、痛みが瞬間的に消失することがある。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしてボキボキするような強烈な施術をする所に通うのは注意しましょう。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対して強い治療を行いひどくなる場合があるのです。いいカイロプラクティックは、急性腰痛に対しどんな場合も強い修正を行うことはない。