側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。脊椎は正常な状態であったら正面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐに伸びている。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨が捻じれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は苦痛などを伴うことはほとんど無いので初期における発見は困難で、ある程度成長してから気づく場合が多いようです。気が付いた時には、もうすでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いているときは時々背骨の湾曲をチェックして側弯症になっていないかを確かめることが必要です。

側弯症の原因は？

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には、以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめています。成長するときに側弯症は発現し、多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要。およそ1対7の割合で女性に多く特に初経前後の女性に多く出現し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。身体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが早くひどくなることはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することのできないことによって発現します。

外傷を負った為に発現します。事故など背骨に大きな力が加わったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側弯症」に発展します。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあります。この側弯症は、脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ない。長い時間の悪い姿勢は肋骨や背骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の矯正や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治すことができるようです。

背骨が大きく曲がる「側彎症」は、体にさまざまな悪影響を及ぼします。外観の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩凝りなどみたいな痛みや不快な症状。

背骨が横に曲がるだけではなく、背骨自体が捻じれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が現れる。それらの脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与える事もあるようです。重度の側弯症は、子供に受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の壁になる事もあります。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因となります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかける為に、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の症状など様々な凝りや痛みの原因なるのですが、「側彎症」のなりはじめや軽い側弯症では凝りや痛みが出ることは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが大きくなった重度の側弯症になってからです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かってなくて早目に発見して非観血的治療を行うことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療法は発見されていないようです。

病院でされる「側彎症」の治療法は、装具による治療法と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる維持療法が行われることが多いようです。装具で湾曲が完全になくなる（完治する）ことは無いが、コルセットなどの装具は確実に悪化を遅らせる為、手術となったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう方も少なくなく、実際には、効果を感じる方は少ない。また長期間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を調整するする手術をおこなう。このような場合も完治することは無い。外科手術による「側弯症」の治療後は、背骨の稼働できる範囲は減ってしまいます。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大変な手術になるため、身体への負担を心配し外科手術をためらう人もいるようです。

脊椎・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の方がたくさん来られます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の治療を経験してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての側弯症に特に有効な治療方法は確立されていません。しかし、ある一部の側弯症に限っては効果的で大きな改善が見られる事があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺まがいの整体かもしれません。カイロプラクティックの治療で良くなる「側弯症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った側弯症のみ。側弯症が治るなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの矯正をを試してみるのは良いことだと思います。