一般には、この状況、重量のある荷物などを持とうとした時に激しい腰痛が起こって立っていることさえできなくなる状態を、「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって言います。病院ではギックリ腰は急性腰痛症といい腰部に突然痛みが走る疾患で、関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状を言います。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病状が多いようですが、ときどきスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の痛みを発する。発生要因等も色々であるが、主に年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、安静痛や夜間痛が起こることが多いので「ぎっくり腰」のように損傷事由を断定できることは数少ない。近頃では、要因を断定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があるのではないかといわれている。

予防対策としては、荷物などを持つ際に足場の悪いところで不安定な状態で持つなどしないように気を付けることや極端に重いものはなるべく持たずに済むように、物の収納の方法などを日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ疲れ気味の時に発症しやすく、そんな労働環境にならないように防衛策を講じるのもひとつの方法です。 可能ならば日頃から軽度の運動をして腰周りから背中にかけて筋肉が弱らないようにしておくこともそこそこ効果的です。

一般の病院で行われる検査法では、おもにレントゲンとMRIです。整形学検査をすることもありますが、近頃ではレントゲンとMRIのみという場合がおおいみたいです。ギックリ腰は、レントゲンとMRIの診断を受けても原因は分からないと言われることが以外におおく、それらの原因は、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などのひどい損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、わずかな損傷に対してはMRIとレントゲンを受けてもわからないということになります。ギックリ腰でレントゲンやMRIなどの診断をしても「異常はありません」といわれるだけですね。

突如発症する「ぎっくり腰」の初期の対処は、動かず安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛の多くは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことが多く、損傷してすぐに動かないことと冷却することが大事です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動くことができる事もあります。だが、ぎっくり腰の痛みは数時間をかけて少しずつ悪化する場合が多くて我慢すれば仕事ができるからといって動いてしまうと、のちのちぎっくり腰が悪化する原因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。しかし、冷却しても痛みが極端に減少することがない為、痛みの減少を実感するほどのことはありません。

一般的に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

痛み止めの湿布

湿布も病院で一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、鎮痛剤の方が痛みを軽減するにはいいみたいです。

痛みがひどい場合、注射をします。痛む所の局部的な麻酔と脊椎に注射をするブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛にとても効果的なことが多いがしばしば事故も起こります。

少し動くだけでも疼痛を発する「ぎっくり腰」に、腰を保護するコルセットはとても効果的な対処法の一つになります。腰部に負荷が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定して動きを制限することで腰部の痛みを軽減します。

一般の治療に加えてカイロプラクティックみたいな手技療法もぎっくり腰の治療法として考えている人達もいるでしょう。カイロプラクティックでおこなう「ぎっくり腰」の治療は、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックでは、関節をボキッとするイメージが強いと思います。カイロプラクティックとは、一般的に関節の歪みを修正して体を治す治療です。「カイロプラクティックで治療をしたら帰る時には痛みは消失して歩いて帰ることができた」とか「一度の矯正で良くなった」などの話はよく聞きます。一般に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような強い力を加える矯正はすることはありません。やさしくズレた関節を施術します。わずかな脊椎や骨盤の歪みでも腰に痛みを発症することがある。このような場合にはカイロプラクティックはとっても効果を発揮するようです。背骨の歪みや骨盤の仙腸関節などこのわずかな関節の歪みを治療することによって、疼痛がすぐになくなることがある。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしボキボキするような強い施術をする所にいくのは要注意です。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対して強い矯正を行いひどくなることがある。いいカイロプラクティックでは、急性腰痛に対しどんな時も強い調整をおこなうことはありません。