「側弯症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。脊椎は理想的な状態であれば前面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐにのびています。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は、苦痛を伴うことはあまり無いので発症早期の診断はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気付く場合が多い。気が付いた時には、すでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の歪みを確認して「側弯症」なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症になる原因は？

近頃では、「側弯症」を原因別に分けるようになっています。側弯症には、下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長期に側弯症は発症し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが注意が必要とされます。およそ1:7の割合で女性に多く特に初潮前後の女子に多く発症し、細身の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。背骨の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが早く悪化することはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄の異常によって発現する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保てないことで発現します。

ケガをしたことで発症します。事故など脊椎に大きな力が加わったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し側弯症になります。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になることがある。この「側弯症」は脊椎の変形を伴うことが少数みたいです。長時間の良くない姿勢は、脊椎や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で発生する「側弯症」は、整体の治療や日頃の姿勢を正していることで治していくことができるようです。

背骨が大きく曲がる「側弯症」は、体に多種多様な影響を及ぼします。外観の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩こりみたいな痛みや不快な症状。

背骨が横に歪むだけじゃなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外見に影響が現れる。このような脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与える場合もある。ひどい「側弯症」は、子供に受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の妨げになる場合もあるそうです。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫し様々な影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の症状などの様々な凝りや痛みの要因にになりますが、「側弯症」のなりはじめや軽度の「側彎症」では、痛みや凝りが出ることは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは歪みが悪化した重度の側弯症になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防の方法はわかっておらず、早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防法や治療法は発見されていない。

病院でされる側弯症の治療法は、コルセットなどによる治療法と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定療法がおこなわれることがおおいようです。装具で曲がりが完全になくなることはないが、コルセットは確実に悪化を遅らせるため、手術となってもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう方も数多く、現実には、その効果を感じる人達は少数です。また長期間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療はとても根気がいるものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を矯正するする外科手術をします。このような場合も完治することはありません。外科の手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の可動域は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大変な手術になるため、身体への負担を心配し手術をためらう人達もいるようです。

脊椎・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の方達がたくさん来られます。カイロプラクティックでは古くから「側弯症」の矯正を経験してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての「側弯症」に有効な治療法は見つかっていないのが現実です。しかし、ある一部の「側弯症」に限ってはすごく効果的で改善がみられる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺みたいな治療院かも！カイロプラクティックの矯正で良くなる側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみです。「側弯症」が治るなどと気軽に言う整体に行くのは考え直した方がいいかも。そんなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの治療を受けてみるのはいいと思います。