「側弯症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。脊椎は正常な状態であったら正面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐのびています。しかし、横に曲がったり背骨がねじれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側弯症」は、苦痛などを伴うことはほとんどないため発症初期における診断はすごく困難で、ある程度成長してしまってから気付く場合が多い。気が付いた頃には、大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いているときは時々脊椎の湾曲をチェックして側弯症なっているかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因？

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めている。成長期に「側彎症」は発症し、多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが特に注意が必要とされる。おおよそ1:7の割合で女に多くその中でも初潮前後の女に多く発現し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが早くひどくなることはなくなるようです。

胸郭不全症候群などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することができないことによって発現します。

外傷を負ったことにより発現する。交通事故など脊椎に力が加わったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側弯症」に発展します。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この「側彎症」は、背骨の変形を伴うことが少ないようです。長期に渡る良くない姿勢では背骨や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしません。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の治療や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能になります。

脊椎が曲がる側弯症は、体に様々な悪影響を及ぼす。外見上の問題、身体活動への影響、肩こりや腰痛などのような痛みや不快な症状など…。

背骨が側方に歪むだけでなく、背骨自体がねじれながら左右に歪むためやがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど容姿に影響が出たりする。このような身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与える場合もあるようです。重度の側弯症の場合、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の障害になる事もあるようです。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどさまざまな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では凝りや痛みが出ることは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が悪化したひどい「側彎症」になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法は確立されておらず早目に発見して保存療法を行うことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防の方法や治療の方法は確立されていません。

病院でされる側弯症の治療方法は、コルセットによる治療法と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定がおこなわれることがおおいようです。装具で湾曲が完治することは無いが、コルセットは少しは側弯症の悪化を遅らせる為、手術するにしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を途中でやめてしまう方も多く、実際には、その効果を実感する方達はごく少数です。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって「側弯症」の装具での治療法はすごく根気がいるものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を修正するする外科手術をします。この場合も完全に治ることはない。外科の手術による「側彎症」の治療後は、背骨の稼働できる範囲は減ります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大変な手術になるので、身体への負担を心配して外科手術をためらう人もいるようです。

脊椎・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは「側弯症」の方達が多数来院します。カイロプラクティックでは古くから側弯症の治療を考えてきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての側弯症に効果的な治療方法は発見されていません。しかし、ある一部の側弯症に関しては効果的で改善がみられる事がある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺治療院かも！カイロプラクティックの矯正で改善する側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみです。「側弯症」が治るなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのことも考えたうえであればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのはいいと思います。