側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。背骨は、理想の状態であったら正面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐのびている。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は、痛みなどを伴うことはほとんど無いので早期での診断は難しく、ある程度成長してしまってから気がつくことが多いようです。気が付いた頃には、大きく歪んできていることもあり、成長が続いているときはときどき脊椎の歪みを確認して側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因？

近頃では、側弯症を原因別に分類するようになってきています。「側弯症」には下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の通称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めている。成長する時に側弯症は出現し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要。おおよそ1:7の割合で女性に多くとくに初潮前後の女性に多く発症し、やせ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると側弯が急速に進行することは無くなります。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保てないことによって発現する。

外傷を負ったことによって発現する。交通事故などで体に力が加わったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し側弯症になっていきます。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この「側彎症」は、背骨の変形を伴うことが少ないみたいです。長期に渡る良くない姿勢では背骨や肋骨が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないようです。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の調整や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能になります。

脊椎が大きく湾曲する側弯症は、体に多種多様な影響を及ぼします。見た目上の問題、運動機能への影響、腰痛や肩こりなどのような痛みや不快な症状など。

脊椎が横に曲がるだけではなく、骨自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど容姿に影響する。それらの脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与える事もあるようです。重度の側弯症の場合、子供にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の妨げになる事もある。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の要因になる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの原因になる。急性の症状や慢性の症状などのいろいろな痛みや凝りの原因なるのですが、「側弯症」のなりはじめや軽い側弯症では、凝りや痛みが出現することは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが悪化したひどい「側彎症」になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法は確立されておらず早期の発見に保存療法を行うことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療は発見されていない。

一般の病院でされる「側彎症」の治療法は、装具による治療方法と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定療法が行われることが多いようです。装具で湾曲が消えることは無いが、コルセットなどの装具は少しは側弯症の進行を遅くする為、手術となってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの装着を途中でやめてしまう方も多く、現実には、その効果を実感する方は少ない。また長期装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療はすごく根気がいるものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を調整するする手術を行う。この場合も完全に治ることはない。手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の可動域は少なくなります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大がかりな手術になるため、体への負担を心配し手術をためらう人達もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側弯症」の方達が多く診察に来ます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の施術を考えてきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての「側彎症」に効果的な治療は見つかっていません。しかし、一部の側弯症に対してはとても効果的で大きな改善がみられる場合があります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、まるで「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺治療院かもしれません。カイロプラクティックの治療で良くなる側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみ。「側彎症」が治るなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考えたうえであればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのはいいと思います。