側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。脊椎は理想の状態であれば正面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐにのびている。しかし、側方に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は苦痛などを伴うことはあまり無いため発症初期における発見はとても困難で、ある程度大きくなってしまってから気付くことが多いようです。気づいた時には、もうすでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いている時は、時々脊椎の曲がりをチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要です。

最近では、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。「側弯症」には下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめている。成長期に側弯症は出現し、おおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要とされる。おおよそ1対7の割合で女性に多くそのうちでも初潮前後の女性に多く出現し、細身の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長する時間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯が早く悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することができないことによって発現します。

外傷を負ったために発現する。交通事故などで体に力が加えられたことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が湾曲し側弯症になります。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この側弯症は、脊椎の変形をともなうことは少ない。長期間にわたる歪んだ姿勢では、肋骨や脊椎が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で起こる「側彎症」は、整体の矯正や普段の姿勢を良いしせいでいることで治すことができるのです。

背骨が大きく歪む「側弯症」は、全身に多種多様な影響を与えます見た目上の問題、身体活動への影響、肩凝りや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど…。

背骨が左右に曲がるだけではなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響が出たりする。これらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与える場合もあるようです。ひどい側弯症の場合には、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の壁になる場合もあるようです。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの原因になります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の症状や慢性の症状など様々な痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症の初期や軽い「側彎症」では痛みや凝りが出現することは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が大きくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かってなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防の方法や治療は確立されていない。

病院でされる側弯症の治療法は、装具による治療方法と手術による治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定療法がおこなわれることが多い。コルセットで歪みが完全に完治することはないが、コルセットは多少は悪化を遅らせるため、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての生活は不便を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう方達も数多く、現実的には、その効果を実感する人達はわずかです。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を治療するする手術が行われますあ。この場合も完治することはありません。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の動く角度は少なくなります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大変な手術になるため、体への影響を心配し手術をためらう人達もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体には「側彎症」の人がたくさん来院します。整体は昔から側弯症の施術を研究してきた歴史があります。しかし、いまだに全ての側弯症に効果的な治療法は確立されていないのが現状です。しかし、一部の側弯症に関してはすごく効果的で大きな改善が見られる場合があります。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺のような治療院かも！整体の調整で良くなる側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみなんです。「側弯症」が完治するなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考慮した上であれば、整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。