「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。脊椎は、正しい状態であったならば正面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐ伸びている。しかし、側方に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いいます。「側弯症」は苦痛などを伴うことはあまり無いため早期の発見はとても困難で、ある程度成長してしまってから気付く事が多いようです。気づいた頃には、大きく歪んできていることもあり、成長期にはときどき背骨の曲がりを確認して「側弯症」なっているかを確認することが必要のようです。

最近では、「側弯症」を原因別に分類するようになっています。「側弯症」には下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は発現し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までが注意が必要とされる。だいたい1:7の割合で女に多く特に初経前後の女性に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。背骨の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが急に悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保つことのできないことによって発症する。

外傷を負ったために発現する。交通事故などで体に大きな力が加わったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み「側彎症」になっていきます。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあります。この側弯症は、脊椎の脊椎の変形を伴うことは少数みたいです。長期にわたる良くない姿勢では肋骨や脊椎が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の治療や姿勢を正すことで治していくことができます。

脊椎が湾曲する側弯症は、体に色々な悪影響を及ぼします。外観の問題、身体活動への影響、腰痛や肩凝りなどのような痛みや不快な症状など…。

背骨が左右に彎曲するだけでなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど外見に影響が出たりする。このような身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に影響を与えることもあるようです。ひどい「側弯症」は、子供にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の障害になる場合もあります。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の原因となります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどさまざまな痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では、凝りや痛みが出ることは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出るのは歪みが大きくなった重度の側弯症になってからです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法は分かっておらず早期の発見に保存療法を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防や治療の方法は確立されていないようです。

医療で行う側弯症の治療法は、コルセットによる治療法と手術をする治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定が行われることがおおい。装具で曲がりが完全に完治することはありませんが、装具はある程度進行を遅らせるため、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の着用を途中で辞めてしまう方も少なくなく、現実には、効果を感じる方はごく少数です。また長期的に装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して背骨を修正するする手術をします。このような場合も完全に治ることは無い。手術による側弯症の治療後は、背骨の動く範囲は減ってしまいます。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大変な手術になるので、身体への影響を心配し外科手術をためらう方もいるようです。

背骨の矯正を主とする整体は側弯症の人がたくさん訪れます。整体では昔から「側弯症」の矯正を経験してきた歴史があります。しかし、今でも全ての側弯症に特に効果的な治療方法は見つかっていないのが現実です。だが、ある一部の側弯症に対してはとても効果的で改善が見られる場合がある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺のような整体院かも！整体の矯正で治る「側彎症」は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみなんです。「側彎症」が良くなるなどと気軽に言う整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えた上であれば整体の治療を受けてみるのは良いことだと思います。