側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われます。背骨は、理想の状態であれば正面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐのびています。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は痛みなどを伴うことはほとんど無いので発症早期の発見はとても難しく、ある程度成長してしまってから気がつくことが多いようです。気付いた時には、もうすでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の歪みをチェックして「側彎症」なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因は？

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長するときに側弯症は発症し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までが注意が必要とされる。およそ1:7の割合で女子に多く、その中でも初経前後の女に多く出現し、やせ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係無いようです。背骨の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると側弯が急速にひどくなることは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することができないことで発症する。

怪我をしたために発現する。事故などで背骨に大きな力が加わったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し側弯症になっていきます。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この側弯症は背骨の骨の変形は少ない。長期間にわたる歪んだ姿勢では、脊椎や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の治療や普段の姿勢を良いしせいでいることで治すことができます。

脊椎が大きく歪む「側彎症」は、体にいろいろな影響をおよぼす。外見上の問題、代謝機能の悪影響、肩こりや腰痛などのような痛みや不快な症状。

背骨が左右に曲がるだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が現れる。これらの脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与えることもある。重度の側弯症では、子供に遺伝するかもしれないと疑い婚姻の障害になる場合もあるそうです。

肺への圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の原因となります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかけるために、凝りや痛みの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどの色々な痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽い「側弯症」では、凝りや痛みが出現することは少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりがひどくなったひどい「側弯症」になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防方法は分かっておらず早期の発見に保存療法をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療法は確立されていない。

一般の病院で行う「側弯症」の治療は、コルセットによる治療と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による維持療法がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で曲がりが完治することはないが、装具は少しは悪化を遅くするため、手術になってもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう人も少なくなく、現実的には、その効果を実感する人はごく少数です。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって「側彎症」の装具での治療はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正するする外科手術が行われますあ。この場合も完治することは無い。外科手術による側弯症の治療後は、背骨の動く角度は減ります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大きな手術になるため、体への負担を心配し外科手術をためらう人達もいらっしゃいます。

背骨・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには「側彎症」の患者が多数診察に来ます。カイロプラクティックは古くから側弯症の治療を考えてきた歴史があります。しかし、最近でも全ての「側彎症」に有効な治療は確立されていないようです。しかし、一部の「側彎症」に対してはすごく効果的で改善が見られる場合があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺まがいの治療院かも！カイロプラクティックの調整で治る「側弯症」は、「側彎症」全体の一部のある条件がそろった側弯症のみです。「側弯症」が治るなどと気軽に言う整体院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの手技をを試してみるのはいいと思います。