「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。脊椎は正しい状態であれば前面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐのびています。しかし、横に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は痛みなどを伴うことは希で発症早期での診断は難しく、ある程度成長してから気づく事が多いようです。気づいた時には、大きく歪んできている場合もあり、成長が続いている時は、時々背骨の歪みを確認して側弯症なっているかを確認することが必要のようです。

最近では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになってきています。「側彎症」には以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の通称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめています。成長する時に「側彎症」は出現し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要とされる。だいたい1:7の割合で女性に多くそのうちでも初経前後の女子に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると側弯症が急に進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群などの遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することができないことによって発現します。

ケガをしたことによって発現します。事故など身体に大きな力がかかったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が歪み側弯症になります。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあったりします。この側弯症は、背骨の骨の変形は少ない。長期にわたる悪い姿勢では背骨や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形はしないようです。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の矯正や姿勢を正すことで治すことが可能です。

脊椎が大きく歪む側弯症は、身体に色々な影響を与えます外見上の問題、運動機能への影響、肩凝りや腰痛などのような痛みや不快な症状など…。

背骨が横方向に歪むだけじゃなく、骨自体が捻じれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が現れる。このような脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的影響を与える場合もあるようです。重度の「側彎症」は、子供に遺伝するかもしれないと考え結婚の壁になることもある。

胸の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することで影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどさまざまな凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽度の「側彎症」では、凝りや痛みが出ることは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが大きくなった重度の「側弯症」になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法はわかってなくて早目に発見して保存療法をおこなうことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防や治療の方法は発見されていないようです。

一般医療で行われる「側彎症」の治療法は、コルセットによる治療方法と手術をする治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定が行われることが多い。コルセットのような装具で歪みが消えることはないが、装具はある程度悪化を遅らせる為、手術になってもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の装着をやめてしまう方達も少なくなく、現実には、その効果を感じる人は多くありません。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療方法はとても根気がいるものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を治療するする外科手術をおこなう。このような場合も完全に治ることはない。外科手術による側弯症の治療の後は、脊椎の可動性は減ってしまいます。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大きな手術になるので、体への影響を心配して手術をためらう方もいるようです。

脊椎・骨盤の矯正を専門とする整体は側弯症の患者が多数来られます。整体は古くから側弯症の施術を研究してきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての側弯症に有効な治療方法は発見されていないみたいです。だが、ある一部の「側彎症」に対してはすごく効果的で改善がみられることがある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺整体院かも！整体の調整で治る「側彎症」は、「側彎症」全ての一部のある条件がそろった「側彎症」のみ。側弯症が治るなどと簡単に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考慮したうえであれば整体の治療を試してみるのは良いことだと思います。