側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は、正常であったら正面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐにのびています。しかし、側方に曲がったり脊椎がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、痛みを伴うことはあまりないため早期の診断はとても難しく、ある程度大きくなってしまってから気付く場合が多いようです。気が付いた時には、大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の湾曲を調べて側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

今は、側弯症を原因別に分けるようになってきています。側弯症には以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側彎症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めている。成長期に側弯症は発症し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが特に注意が必要。おおよそ一対七の割合で女に多くとくに初経前後の女子に多く発症し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が早く進行することはなくなるようです。

胸郭不全症候群などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することができないことで発現します。

外傷を負ったことにより発症します。交通事故などで体に力がかかったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が歪み「側弯症」になります。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがある。この「側彎症」は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少数のようです。長期に渡る良くない姿勢では、脊椎や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で発症する「側彎症」は、整体の矯正や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能になります。

脊椎が大きく曲がる「側弯症」は、健康に色々な影響をおよぼします。外見上の問題、身体活動への悪影響、肩凝りや腰痛みたいな痛みや不快な症状など。

背骨が横に彎曲するだけでなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響する。それらの背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与えることもあります。ひどい側弯症の場合には、子供に遺伝するかもしれないと考えて結婚の障害になる事もあるみたいです。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の要因となる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の症状などのいろいろな凝りや痛みの要因になるのですが、「側弯症」のなり初めや軽い「側弯症」では凝りや痛みが出ることは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは曲がりがひどくなった重度の側弯症になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されておらず早期の発見に保存療法を行うことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療の方法は確立されていないようです。

一般の病院で行う「側弯症」の治療法は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による維持療法が行われることが多い。コルセットで歪みが完治することはないが、コルセットはある程度悪化を遅くする為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を途中でやめてしまう人も多く、実際には、その効果を実感する人はわずかです。また長い間装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療方法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を調整するする外科手術を行う。この場合も完治することは無い。外科の手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の稼働できる範囲は減ってしまいます。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大変な手術になるので、身体への影響を心配し手術をためらう方達もいるみたいです。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体には「側彎症」の方がたくさん来られます。整体は昔から「側弯症」の施術を研究してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての「側彎症」に有効な治療方法は発見されていません。しかし、ある一部の側弯症に関しては効果的で改善がみられる場合があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺みたいな治療院かも！整体の調整で良くなる側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみ。「側彎症」が治るなどと簡単に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであれば整体の手技をを受けてみるのは良いことだと思います。