日本語一般には、この病態は、重い物を持とうとした時などに急に激しい腰痛が出現して立っていることさえ困難になる事を「」の通称でいいます。一般医療では「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰の部分にいきなり疼痛が発現する病で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をいう。急性の筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病態が多いようですが、しばしばスプラング・バックでも同様の痛みを発症する。発生要因等も多様であるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、夜間痛・安静時痛が多く起こるので、「ぎっくり腰」のように損傷の要因を断定できる場合は多くない。また近頃では、要因を断定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響（側坐核）があるのではないかと言われている。

予防策としては、重量物などを持つ時に足場の良くない所で無理な状態で持たないように気を付けることや特に重いものはなるべく持たずに済むように、物の収納の方法などを常日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ過労ぎみの時なども起こりやすいようで、そのような状況に陥らないように予防を講じるのも一つの方法になります。できるならば、普段から軽度の運動をして腰部周りから背中にかけて筋肉全体が弱くならないようにしておくこともあるていど有効です。

一般に行われる病院の検査法では、おもに、MRIとレントゲンです。整形学的検査をすることもありますが、近頃ではMRIとレントゲンのみという場合が多いようです。ぎっくり腰は、レントゲンとMRIの画像診断を受けても原因は不明と判断される場合がおおく、それらの原因には、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などのひどい損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らない為、少しの損傷に関してはレントゲンやMRIなどで検査しても解らないということになります。ギックリ腰でMRIとレントゲンなどの検査をやっても「異常はありません」と言われるだけのようです。

突如起こるぎっくり腰の初めの対処は、安静にして患部を冷やすことです。ぎっくり腰などのような急性腰痛の多くは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことがおおく、損傷してすぐに動かないことと冷やすことが必要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動ける場合もあります。だが、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけてちょっとずつひどくなることが多く、我慢すれば仕事ができるからといって動いてしまうと、のちのちぎっくり腰が悪くなる一因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だが、冷やしても痛みが極端に減ることがない為、痛みの減少を実感するほどのことはないみたいです。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。鎮痛剤でぎっくり腰の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

湿布も一般的に処方されます。だがしかし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、痛み止めの方が痛みを軽くするにはいいみたいです。

痛みが強いとき、注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と背骨に注射を行うブロック注射があります。ブロック注射は疼痛に対してとても効果的なことが多いかわりに時々医療事故も発生しています。

ちょっと動くだけで激痛を発するぎっくり腰に、腰を保護するコルセットなどはすごく効果的な対処法の一つになります。疾患部位に負担が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定してその動きを制限することで腰部の痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えて整体などの民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人もいるのではないでしょうか？整体でされているぎっくり腰の矯正は、どんなものでしょうか？整体では、骨をボキッとする印象が強いと思います。整体は、一般に背骨の歪みを調整して体を整える療法です。「整体で治療を受けたら、帰るときには疼痛は消えて普通に歩いて帰ることができた」とか「たった一度の治療で治ってしまった」のような話はよく聞きます。原則的に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような強い力を加える矯正は行いません。やさしくズレた脊椎を修正します。わずかな脊椎や骨盤の歪みでも腰部に疼痛を発することがある。この場合には整体は凄く効果を発揮します。腰椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこのわずかな関節の歪みを治療することで、激痛があっという間に良くなることがあります。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしてボキッってしてしまうような強い治療をする整体に行くのは要注意です。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対して過激な治療をして悪くなる事がある。いい整体では、急性の腰痛に対してどんな場合も過激な施術を行うことはありえません。