一般には、この病態、大きな荷物などを運ぼうとした時などに急に強い腰痛が発生して立っていることさえできなくなる状態を、「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって表す。病院では「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰にいきなり痛みが発症する病で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をさします。急に発生する筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病状がおおいが、まれにスプラング・バックでも同種の痛みを発症する。発症要因もさまざまであるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、安静痛や夜間痛が起こることが多いのでギックリ腰などのように損傷の要因を断定できる場合は数少ない。近頃では、要因を特定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかと言われている。

予防としては、荷物などを持つ時に足場の良くない所で無理な姿勢で持たないように心がけることや、極端に重いものはできるだけ運ばずに済むように物の収納の方法などを常日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足でなおかつ疲れ気味の時に発症しやすいようで、そんな状況にならないように予防を講じるのもひとつの方法になります。できるならば、普段から軽度の運動をして腰まわりから背中にかけて筋肉全体が弱くならないようにしておくこともそこそこ効果的です。

一般の病院で行われる検査は、おもに、レントゲンとMRIです。整形学検査をする場合もありますが、最近ではレントゲンとMRIだけという場合がおおいみたいです。ぎっくり腰は、レントゲンとMRIの診断を受けても原因不明と言われる場合が以外に多く、それらの原因には、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などのひどい損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、わずかな損傷に対してはMRIとレントゲンなどを受けても分からないということになるようです。「ぎっくり腰」でMRIとレントゲンなどの画像診断をしても「異常はありません」といわれるだけですね。

突然起こる「ぎっくり腰」の初めの対処は、安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛の多くは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことが多く、損傷してすぐに動かないことと冷やすことが必要です。ぎっくり腰の中には疼痛は出ているものの動ける事も多くあります。しかし、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけて徐々にひどくなる場合がおおくて頑張れば動けるからといって動いてしまうと、後々悪化する原因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だがしかし、冷却しても疼痛が極端に減少することがない為、痛みの減少を実感するほどのことはありません。

一般的に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

湿布も一般的に処方されます。だが「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では痛み止めの方が疼痛を軽減するには適しているみたいですね。

疼痛がひどいとき、ブロック注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と背骨に注射をするブロック注射がある。ブロック注射は疼痛に対して劇的に効果的なことが多いがときどき事故も起こります。

少し動くだけでも痛みをはっする「ぎっくり腰」に、腰を保護するコルセットはとても効果的な対処法の一つです。痛む部分に負荷が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定してその動きを制限することで痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えて整体などの手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方もいるのではないでしょうか？整体でされている「ぎっくり腰」の矯正とは、どのようなものでしょうか？整体では骨をボキボキしているイメージが強いと思います。整体は、一般に脊椎の歪みを矯正して身体を治す療法です。「整体で矯正を受けたら、帰りには疼痛は消えて普通に歩いて帰れた」とか「一度の施術で治った」のような話はよく聞きます。一般的に腰部を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような大きな力を加える施術はすることはありません。優しく歪んだ椎骨を施術します。微妙な骨格の歪みでも腰に痛みを発症することがあるようです。この場合には整体はとっても効果を発揮するようです。脊椎のズレや骨盤の関節などこの微妙な骨の歪みを矯正することによって、疼痛がすぐに消えることがある。ただ、ぎっくり腰のような急性腰痛に対してボキッっとするような強烈な修正をする治療院に通うのは注意が必要です。その中には「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対し強い施術をおこない悪くなることがある。良い整体は、急性の腰痛に対してどのような時も強烈な修正を行うことはありえません。