「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は、正常であったら正面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐのびている。しかし、横に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側弯症」は、痛みなどを伴うことはあまり無いので早期診断は困難で、ある程度成長してしまってから気付くことが多い。気付いた時には、もうすでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長期にはときどき背骨の歪みをチェックして「側彎症」なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症になる原因は？

近頃では、「側弯症」を原因別に分けるようになってきています。側弯症には、以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めています。成長期に「側彎症」は発現し、多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいがとくに注意が必要。およそ1:7の割合で女性に多くとくに初経前後の女性に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係無いようです。身体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると側弯症が急速にひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することのできないことで発症します。

ケガをした為に発現します。交通事故など身体に力がかかったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側弯症」に発展します。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この側弯症は、背骨の脊椎の変形をともなうことは少ない。長期に渡る悪い姿勢は肋骨や脊椎が変形させていくこともありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が要因で発生する「側弯症」は、整体の調整や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができます。

背骨が歪む「側弯症」は、全身にさまざまな悪影響をおよぼす。外見上の問題、内臓機能への悪影響、肩凝りや腰痛みたいな不快な症状や痛み。

背骨が横方向に彎曲するだけではなく、骨自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出たりする。それらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与える事もあるようです。重度の側弯症の場合、子供にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の妨げになることもあるようです。

胸部の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し様々な影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなど様々な痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の「側彎症」では凝りや痛みが出ることは多くなく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは歪みが悪化した重度の側弯症になってからです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されていなくて早期の発見に非観血的治療を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療の方法は確立されていないようです。

病院で行われる「側弯症」の治療は、装具などによる治療法と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定法が行われることがおおい。コルセットで歪みが完全に完治することはないが、装具は少しは側弯症の進行を遅くするため、手術となってもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての生活は不便を伴う為、装具の着用を途中でやめてしまう人達も少なくなく、実際には、効果を実感する方は少数です。また長期的に装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療はすごく根気がいるものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を矯正するする外科手術を行う。このような場合も完治することはありません。外科手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の可動域は減少します。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大きな手術になるので、身体への負担を心配して外科手術をためらう方達もいらっしゃいます。

脊椎、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の患者が多数診察に来ます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の矯正を研究してきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての側弯症に有効な治療法は確立されていません。しかし、一部の側弯症に限ってはとても効果的で改善が見られることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺まがいの整体かもしれません。カイロプラクティックの矯正で治る「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみです。側弯症が良くなるなどと気軽に言う整体院に通うのは考えた方がいいかも。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの手技をを試してみるのはいいと思います。