側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれています。背骨は、理想的な状態であったら正面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐ伸びています。しかし、横方向に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は痛みを伴うことはほとんど無いため初期における診断は困難で、ある程度成長してから気づく場合が多いようです。気付いた時には、大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いているときはときどき背骨の歪みをチェックして「側彎症」になっていないかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因は？

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになってきています。「側彎症」には、以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長期に側弯症は発症し、その多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が注意が必要とされます。およそ一対七の割合で女性に多く特に初潮前後の女に多く出現し、細身の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。脊椎の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが早くひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することができないことによって発症します。

ケガをしたために発症します。事故などで背骨に力が加わったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側弯症」になったりします。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この側弯症は脊椎の変形をともなうことは少ないみたいです。長期にわたる良くない姿勢では、肋骨や脊椎が変形する事もありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で発生する「側彎症」は、整体の治療や日頃の姿勢を正していることで治していくことができるのです。

脊椎が歪む「側弯症」は、健康に様々な影響を与えます外観の問題、内臓機能への悪影響、肩こりや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が横に曲がるだけじゃなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響する。これらの背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与える事もあります。ひどい側弯症の場合、子孫にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の壁になる事もある。

肺への圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫し悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどのいろいろな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では痛みや凝りが出ることは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは湾曲がひどくなったひどい「側彎症」になってからなんです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法は分かってなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療は発見されていません。

一般の病院でされる側弯症の治療方法は、コルセットによる治療法と手術をする治療にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による維持療法がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で湾曲が完全に完治することはありませんが、コルセットなどの装具は確実に側弯症が進むのを遅くする為、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着をやめてしまう方達も数多く、現実的には、その効果を感じる方達は多くありません。また長期的に装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正するする手術を行う。このような場合も完全に治ることはない。外科手術による側弯症の治療後は、脊椎の動く範囲は減ってしまいます。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大変な手術になるので、身体への影響を心配して外科手術をためらう人達もいるみたいです。

骨の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の方達がたくさん訪れます。カイロプラクティックは古くから「側彎症」の調整を経験してきた歴史があります。しかし、今でも全ての側弯症に特に効果的な治療は発見されていません。しかし、一部の「側彎症」に限ってはとても効果的で改善が見られる事があります。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺のような整体院かもしれません。カイロプラクティックの調整で良くなる「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみなんです。「側弯症」が良くなるなどと気軽に言う整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのは良いことだと思います。