一般には、この状態、重い物を持とうとした時に急に激しい腰痛が発症して立っていることさえ困難になる事を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で表します。病院では「ギックリ腰」は、急性腰痛症といい腰の部分に突然痛みが発症する腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をさします。急性の筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病状がおおいが、しばしばスプラング・バックでも同様の症状を発症する。発症要因等も様々であるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発症している場合は、安静痛や夜間痛があるこことが多いので「ギックリ腰」などのように損傷の原因を特定できる場合は数少ない。近頃では、原因を特定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響があると言われている。

予防としては、荷物などを運ぶ際に足場の良くない所で不安定な姿勢で持ったりしないように心がけることや、特に重いものはできるだけ運ばずに済むように物の収納の方法などを常日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足でかつ疲労ぎみの時に起こりやすいようで、そのような労働環境に陥らないように防衛策を講じるのもひとつの方法です。できれば常日頃から軽い運動をして腰周りから背中にかけての筋肉が弱くならないようにすることがある程度効果的である。

一般に行われる検査では、おもにMRIとレントゲンです。整形学検査をすることもありますが、近頃ではMRIとレントゲンのみという事がおおいみたいです。ギックリ腰は、レントゲンとMRIなどの診断を受けても原因は分からないと言われる事が以外におおく、その原因には、脱臼、筋肉、骨折や靱帯の大きな損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らないので、微妙な損傷に対してはMRIとレントゲンを受けても解らないということになるようです。ぎっくり腰でレントゲンやMRIなどの検査をやっても「異常はありません」と言われるようです。

いきなり発症する「ぎっくり腰」の初期の対処法は、動かず安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛の多くは、軟部組織の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに動かないことと冷却することが必要です。ぎっくり腰の中には痛みは出ているものの動ける事も多くあります。だが、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけてちょっとずつ悪くなる事がおおくて頑張れば動けるからといって動いてしまうと、後々炎症が悪くなる原因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。しかし、冷却しても疼痛が極端に減少することが無い為、痛みの減少を実感するほどのことはないみたいです。

一般に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布なども一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では鎮痛剤の方が痛みを軽減するにはいいみたいですね。

疼痛がひどい場合、ブロック注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と背骨に注射をおこなうブロック注射がある。ブロック注射は痛みに対して劇的に効くことが多いがしばしば医療事故も起こります。

ちょっと動くだけで疼痛を発する「ぎっくり腰」に、腰部を固定するコルセットはすごく効果的な対処法の一つです。痛む部分に負担が加わると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定して動きを制限し腰の痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えて整体みたいな民間療法もぎっくり腰の治療法として考えている人もいることでしょう。整体で行われているぎっくり腰の治療は、どのようなものでしょうか？整体は、関節をボキボキしている印象が強いと思います。整体は、一般に関節の歪みを調整して体を治す治療です。「整体で治療をしたら帰りには疼痛は消えて歩いて帰れた」とか「一度の矯正で良くなった」のような話はよく聞きます。原則的に腰を大きく損傷しているぎっくり腰には、ボキボキするような強い力を加える治療はしません。優しく歪んだ背骨を整えます。微妙な背骨のズレでも腰部に疼痛を発症することがあります。これらの場合には整体はとっても効果を発揮する。背骨のズレや骨盤の仙腸関節などこのわずかな骨のズレを修正することによって、痛みが一瞬で良くなることがある。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対しボキッってしてしまうような過激な修正をする治療院に通うのは注意しましょう。中には、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対し強烈な施術をして悪化する場合があるみたいです。良心的な整体では、急性腰痛に対しどんなときも過激な矯正を行うことはないのです。