「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は、正常な状態であれば前面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐにのびています。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎がねじれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いいます。「側弯症」は、苦痛などを伴うことはほとんど無いため初期における診断は困難で、ある程度成長してから気がつくことが多い。気づいた時には、大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の曲がりを調べて側弯症になっていないかを確かめることが必要のようです。

今は、「側彎症」を原因別に分類するようになっています。側弯症には以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の通称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めています。成長するときに側弯症は発現し、その多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが特に注意が必要とされます。おおよそ1:7の割合で女子に多く、そのうちでも初潮前後の女に多く発症し、細身の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが急速に悪化することはなくなる。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保てないことで発症する。

ケガをしたことにより発現します。事故など体に力が加わったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み「側彎症」になります。

生活習慣姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあったりします。この側弯症は脊椎の骨の変形をともなうことは少数です。長期に渡る良くない姿勢は、肋骨や脊椎が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の調整や姿勢を正していることで治していくことができるようです。

背骨が湾曲する「側彎症」は、健康にいろいろな影響を与えます見た目上の問題、運動機能への影響、肩凝りや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が横方向に彎曲するだけじゃなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が出てくる。それらの背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的影響を与える場合もあります。ひどい「側彎症」の場合には、子供に受け継がれるかもしれないと疑い結婚の障害になる場合もあるみたいです。

肺への圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することで悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の原因になる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなど様々な凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では、凝りや痛みが出現することは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が大きくなったひどい「側弯症」になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法は分かっておらず早期発見によって保存療法を行うことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防法や治療は確立されていないようです。

一般の病院でされる「側弯症」の治療方法は、装具による治療と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による維持療法がおこなわれることがおおい。装具で湾曲が完全に完治することはありませんが、コルセットなどの装具は少しは悪化を遅らせるため、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の着用をやめてしまう方達も数多く、現実には、その効果を実感する方達はごく少数です。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療方法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を治療するする外科手術をします。この場合も完全に治ることは無い。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の動く範囲は少なくなります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配して手術をためらう方もいます。

骨格矯正を主とする整体には側弯症の方達が数多く来院します。整体は古くから側弯症の施術を考えてきた歴史があります。しかし、今でも全ての「側弯症」に効果的な治療法は見つかっていないみたいです。しかし、一部の側弯症に対してはすごく効果的で改善が見られる事があるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾専門」など、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺治療院かもしれません。整体の調整で良くなる「側弯症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみです。「側彎症」が治るなどと簡単に言う整体院に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであれば整体の矯正をを試してみるのは良いことだと思います。