「側弯症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は、正しい状態であったら前面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐに伸びている。しかし、横方向に曲がったり脊椎がねじれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、痛みなどを伴うことは稀なため早期の発見はすごく難しく、ある程度成長してから気づく事が多いようです。気づいた時には、もうすでに大きく歪んできていることもあり、成長が続いているときはときどき脊椎の曲がりをチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要です。

最近では、「側彎症」を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は発現し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生が注意が必要とされます。およそ1対7の割合で女子に多く、そのうちでも初経前後の女子に多く出現し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが早く進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保つことのできないことで発現します。

ケガをしたことで発現します。交通事故など脊椎に力が加わったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症に発展します。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この側弯症は脊椎の背骨の変形を伴うことは少数のようです。長期間にわたる歪んだ姿勢は肋骨や脊椎が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしません。姿勢が要因で発症する「側弯症」は、整体の調整や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能になります。

背骨が湾曲する側弯症は、身体にさまざまな悪影響を及ぼします。外見上の問題、身体機能への悪影響、肩凝りや腰痛などのような不快な症状や痛み。

背骨が横方向に彎曲するだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響が出たりする。それらの身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与えることもあります。重度の側弯症では、子供にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の妨げになることもあるようです。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の症状など色々な凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症の初期や軽度の「側弯症」では、凝りや痛みが出ることは数少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが大きくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法は分かってなくて早期発見によって保存療法を行うことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の治療を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防法や治療法は確立されていません。

病院で行う「側彎症」の治療は、装具などによる治療法と手術をする治療にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による維持療法が行われることが多い。コルセットで湾曲が完全になくなることはないが、装具は少しは側弯症の悪化を遅くするため、手術になってもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の着用を途中で辞めてしまう人も数多く、現実的には、効果を実感する方はごく少数です。また長期的に装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療法はとても根気がいるものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し脊椎を治療するする手術をおこなう。このような場合も完全に治ることはない。手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の動く範囲は減少します。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大きな手術になるので、身体への影響を心配し手術をためらう人達もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体は側弯症の人達が多数訪れます。整体では古くから側弯症の治療を考えてきた歴史がある。しかし、今でも全ての「側弯症」に効果的な治療方法は確立されていないようです。しかし、一部の側弯症に限ってはとても効果的で大きな改善が見られる事がある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、あたかも「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺みたいな整体院かもしれません。整体の治療で改善する側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみです。「側彎症」が完治するなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、整体の手技をを試してみるのはいいと思います。