いっぱんに、この状況は、大きな荷物などを持とうとした時などに強い腰痛が出現して立っていることさえ難しくなる状況をぎっくり腰の通称をもっていいます。医学的にぎっくり腰は急性腰痛症といい腰部に突然疼痛が走る腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状を言います。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病態が多いようですが、まれにスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような症状を発する。発症要因等も色々であるが、主に年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍が原因で起こっている場合は、安静痛や夜間痛が起こるのでギックリ腰みたいに損傷の原因を特定できることは数少ない。近頃では、要因を特定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響があると言われている。

予防としては、荷物など持つ際に足場の悪いところで無理な姿勢で持たないように気を付けることや重い物はできるだけ持たずに済むように、物の収納の方法などを普段から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足でかつ疲労ぎみの時に発生しやすく、そんな労働環境にならないように予防を講じるのも一つの方法です。できれば普段から軽い運動をして腰周りから背中にかけて筋肉が弱らないようにすることがある程度効果的である。

一般に行われる検査では、おもに、MRIとレントゲンです。整形学的検査をする事もありますが、近頃ではレントゲンとMRIのみという場合が多いみたいです。「ギックリ腰」は、MRIとレントゲンなどの画像診断を受けても原因は不明と診断される場合がおおく、その原因には、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などの大きな損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らないので、微妙な損傷に対してはレントゲンやMRIなどで検査してもわからないということになるようです。ギックリ腰でレントゲンやMRIなどの検査を受けても「異常はありません」といわれるだけです。

いきなり起こる「ぎっくり腰」の初めの対応は、安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛のおおくは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことがおおく、損傷してすぐに安静にすることと冷やすことが重要です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動くことができる場合もあります。だが、ぎっくり腰の疼痛は時間をかけてちょっとずつ悪くなることがおおくて我慢すれば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々炎症がひどくなる一因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。しかし、冷やしても痛みが極端に減少することがないため、痛みの減少を実感するほどのことはないみたいです。

一般にぎっくり腰では、痛み止めを出されます。痛み止めでぎっくり腰の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

湿布なども一般的に出されます。だがぎっくり腰のような急性腰痛では鎮痛剤の方が疼痛を軽減するにはいいみたいですね。

痛みが強いとき、ブロック注射をします。痛む所の局部的な麻酔と脊椎の神経に注射をおこなうブロック注射がある。ブロック注射は痛みに対してとても効くことが多いかわりにときどき事故も起こっています。

ちょっと動くだけで痛みを発する「ぎっくり腰」に、腰椎を保護するコルセットはとても有効な対処法の一つになります。疾患部位に力が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定して動きを制限し腰の痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えて整体みたいな民間療法もぎっくり腰の治療法として考えている方もいるのではないでしょうか？整体で行うぎっくり腰の治療とは、どのようなものでしょうか？整体は、骨をボキッとするイメージが強いと思います。整体とは、一般的に関節の歪みを修正して身体を整える治療です。「整体で施術をしたら帰るときには疼痛は消失して普通に歩いて帰ることができた」とか「一度の矯正で良くなった」などの話はよく聞きます。一般に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような大きな力を加える治療はすることはありません。やさしく歪んだ脊椎を整えます。わずかな脊椎の異常でも腰辺りに痛みを発症することがあります。これらの場合には整体はすごく効果を発揮します。腰椎の歪みや骨盤の関節などこの微妙な関節の歪みを治療することで、痛みが一瞬で消えることがある。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしボキボキしてしまうような強烈な調整をする所に行くのは注意しましょう。その中にはぎっくり腰のような急性の腰痛に対し強烈な治療を受けて悪くなる場合があるのです。良心的な整体では、急性腰痛に対してどのようなときも強烈な修正をおこなうことはありえません。