日本語一般には、この病態すなわち、重量のある荷物などを運搬しようとした時に強い腰痛が発症して立つことさえ大変になる事を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもっていいます。病院では「ぎっくり腰」は急性腰痛症といい腰部に突如痛みが発生する腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をさします。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病状がおおいようですが、ときどきスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の痛みを発する。発生要因等も様々であるが、主に運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍が原因で起きている場合は、夜間痛・安静時痛が起こることが多いのでギックリ腰などのように損傷の原因を特定できることは多くない。最近では、原因を断定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるのではないかと言われている。

予防対策としては、重量物など持つ際に足場の良くない所で不安定な状態で持たないように心がけることや、重い物はなるべく持たずに済むように、荷物の収納方法を普段から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足でかつ疲労ぎみの時に起きやすいようで、そんな環境にならないように予防を講じるのもひとつの方法です。できるならば、普段から軽度の運動をして腰部まわりから背中にかけて筋肉全体が弱くならないようにしておくこともあるていど有効である。

一般の病院で行われる検査では、主に、レントゲンとMRIです。整形学検査をする場合もありますが、最近ではMRIとレントゲンのみという場合がおおいみたいです。ギックリ腰は、MRIとレントゲンなどの画像診断を受けても原因は分からないと判断されることがおおく、その原因としては、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などのひどい損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、少しの損傷に対してはMRIとレントゲンを受けてもわからないということになってしまいます。「ギックリ腰」でレントゲンやMRIなどの検査をやっても「異常はありません」といわれるだけのようです。

突然起こる「ぎっくり腰」の初めの対処法は、安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが大事です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動ける場合も多くあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけて少しずつ悪化する場合が多くて頑張れば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々腰痛がひどくなる原因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だがしかし、冷却しても疼痛が極度に減ることがないため、痛みの減少を感じるほどのことはないみたいです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

痛み止めの湿布

湿布なども病院で一般的に処方されます。だがしかし、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、痛み止めの方が痛みを軽減するにはいいみたいですね。

疼痛が強い時はブロック注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と脊椎の神経に注射をおこなうブロック注射がある。ブロック注射は疼痛に劇的に効果的なことが多いが時々医療事故も発生しています。

ちょっと動くだけで痛みを発するぎっくり腰に、腰椎を保護するコルセットはとても有効な対処の一つになります。腰に負担が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定して動きを制限することで腰の痛みを軽減します。

病院の治療に加えてカイロプラクティックみたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人達もいるでしょう。カイロプラクティックの「ぎっくり腰」の施術とは、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックでは、骨をボキボキする印象が強いと思います。カイロプラクティックは、一般的に関節の歪みを調整して体を整える手技療法です。「カイロプラクティックで治療をしたら帰りには痛みは無くなって歩いて帰れた」とか「たった一度の治療で良くなった」のような話はよく聞きます。一般に腰を大きく損傷しているぎっくり腰は、ボキボキするような大きな力を加える施術はすることはありません。優しく歪んだ背骨を矯正します。微妙な脊椎の異常でも腰に激痛を発症することがあるようです。この場合カイロプラクティックはすごく効果を発揮します。背骨の歪みや骨盤の関節などこのわずかな関節の歪みを矯正することによって、激痛が一瞬で消えることがあります。ただし、ぎっくり腰のような急性腰痛に対しボキッっとするような過激な修正をする所に行くのは注意しましょう。中には、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対し強烈な矯正を行い悪くなることがあるのです。いいカイロプラクティックは、急性腰痛に対しどんな場合も過激な施術をおこなうことはありません。