一般には、この病態はすなわち、重量物を運ぼうとした時などに激しい腰痛が発生して立っていることさえ難しくなることを「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で表します。病院では「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰の部分に突然痛みが走る病で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状を言います。急性の筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病態が多いが、ときどきスプラング・バックでも同様の症状を発症する。発症要因等もさまざまであるが、主に年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍が原因で起こっている場合は、夜間痛・安静時痛が起こることが多いので「ぎっくり腰」みたいに損傷事由を断定できる場合は多くない。最近では、原因を特定できない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防対策としては、荷物などを持つ際に足場の悪いところで不安定な状態で持たないように気を付けることや重量物はできるだけ運ばずに済むように荷物の収納方法を日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ疲れ気味の時に発症しやすいようで、そのような状況にならないように防衛策を講じるのもひとつの方法です。できるならば、日頃から軽い運動をして腰部まわりから背中にかけての筋肉が弱らないようにしておくこともある程度効果的である。

一般の病院で行われる検査は、おもにMRIとレントゲンです。整形学検査をする事もありますが、近頃ではMRIとレントゲンのみという場合がおおいようです。ギックリ腰は、MRIとレントゲンなどの診断を受けても原因不明と判断される事がおおく、その原因には、脱臼、筋肉、骨折や靱帯の大きな損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らないので、微妙な損傷に対してはMRIとレントゲンなどを受けても解らないということになるようです。「ぎっくり腰」でMRIとレントゲンなどの画像診断をしても「異常はありません」といわれるだけですね。

突如発症する「ぎっくり腰」の初期の対処は、安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷却することが必要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動くことができる事も多くあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけて徐々にひどくなることがおおく、我慢すれば仕事ができるからといって動いてしまうと、のちのちぎっくり腰がひどくなる一因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だがしかし、冷やしても疼痛が極端に減ることがない為、痛みの減少を実感するほどのことはないようです。

一般に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

痛み止めの湿布

湿布なども病院で一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、鎮痛剤の方が痛みを軽減するには適しているようですね。

疼痛が強い場合、ブロック注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と背骨に注射をおこなうブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みに対してとても効果的なことが多いがときどき医療事故も発生しています。

少し動くだけでも疼痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰部を保護するコルセットなどはすごく有効な方法の一つです。腰に力が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限し腰の痛みを軽減する。

病院の治療に加えてカイロプラクティックなどの民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人もいることでしょう。カイロプラクティックでおこなわれているぎっくり腰の矯正は、どんなものでしょうか？カイロプラクティックでは、関節をボキボキするイメージが強いと思います。カイロプラクティックとは、一般に関節の歪みを修正して体を整える治療法です。「カイロプラクティックで治療を受けたら、帰りには痛みは消失して歩いて帰れた」とか「たった一度の施術で治ってしまった」のような話はよく聞きます。一般的に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような大きな力を加える治療はすることはありません。やさしくズレた脊椎や骨盤を治療します。わずかな脊椎のズレでも腰周辺に激痛を発することがあるようです。このような場合にはカイロプラクティックはとても効果を発揮する。背骨のズレや骨盤の関節などこの微妙な骨の歪みを調整することによって、疼痛が瞬時に消失することがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしボキッっとするような強い治療をするカイロプラクティックに行くのは注意しましょう。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対して強い矯正を受けて悪くなることがある。いいカイロプラクティックは、急性の腰痛に対しどのような場合も過激な修正をおこなうことはありえません。