側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれています。脊椎は、正常であったら前面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐにのびている。しかし、横方向に彎曲したり、背骨がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は、痛みなどを伴うことはあまりないので早期での診断はすごく難しく、ある程度大きくなってから気がつく事が多いようです。気づいた頃には、もうすでに大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の湾曲をチェックして「側弯症」なっているかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因

近頃では、「側彎症」を原因別に分類するようになってきています。側弯症には以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は発現し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生がとくに注意が必要とされます。おおよそ1:7の割合で女に多くそのうちでも初経前後の女子に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが急に進むことはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することのできないことによって発現する。

外傷を負ったために発症する。事故など身体に大きな力がかかったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が湾曲し側弯症になったりします。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあるのです。この「側彎症」は脊椎の背骨の変形を伴うことは少ない。長期間にわたる悪い姿勢は背骨や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の治療や生活の中の姿勢を正していることで治すことが可能になります。

脊椎が曲がる「側弯症」は、身体に様々な悪影響を与えます外観の問題、内臓機能への悪影響、肩凝りや腰痛などのような不快な症状や痛み。

背骨が側方に歪むだけでなく、背骨自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど外観に影響が出たりする。これらの身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に影響を与える場合もある。重度の側弯症の場合には、子供にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の妨げになる事もあるみたいです。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し悪影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の症状などいろいろな凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽度の「側彎症」では凝りや痛みが出ることは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが大きくなった重度の側弯症になってからのようです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法はわかってなくて早期の発見に非観血的治療を行うことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防の方法や治療は確立されていません。

一般医療でされる「側弯症」の治療は、コルセットによる治療と手術による治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定療法がおこなわれることがおおいようです。コルセットで歪みが完全に完治することはありませんが、コルセットは多少は側弯症の進行を遅らせるため、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の着用を途中で辞めてしまう人も少なくなく、現実には、その効果を実感する方達は少数です。また長期装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療方法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して脊椎を調整するする手術をします。このような場合も完全に治ることはありません。外科手術による側弯症の治療の後は、背骨の稼働できる角度は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるため、体への影響を心配して手術をためらう方達もいるみたいです。

骨の矯正を主とするカイロプラクティックには「側弯症」の人が多く来院します。カイロプラクティックでは昔から「側弯症」の施術を研究してきた歴史があります。しかし、最近でも全ての側弯症に特に効果的な治療は見つかっていないようです。しかし、ある一部の側弯症に関してはとても効果的で大きな改善がみられる事があります。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺のような整体院かも！カイロプラクティックの施術で改善する「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった「側彎症」のみ。「側弯症」が完治するなどと簡単に言う治療院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの手技をを受けてみるのは良いことだと思います。