「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。脊椎は、理想的な状態であったならば正面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐにのびている。しかし、横に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。「側彎症」は苦痛を伴うことはあまりないので発症初期における診断はとても困難で、ある程度成長してしまってから気付くことが多い。気付いた時には、もうすでに大きく曲がってきていることもあり、成長が続いているときは時々脊椎の歪みを確認して側弯症になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因？

最近では、「側彎症」を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には、下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長期に「側彎症」は発現し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要とされる。およそ1対7の割合で女子に多く、そのうちでも初潮前後の女子に多く出現し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ないようです。体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが急に悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持できないことで発現する。

怪我をした為に発症します。交通事故など体に大きな力が加わったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症になります。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあるのです。この「側弯症」は、脊椎の骨の変形は少ないみたいです。長期に渡る悪い姿勢は、肋骨や背骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の矯正や普段の姿勢を良いしせいでいることで治すことができるのです。

背骨が大きく歪む側弯症は、体に様々な悪影響をおよぼす。外観の問題、代謝機能の悪影響、肩凝りや腰痛などの不快な症状や痛み。

脊椎が左右に歪むだけでなく、背骨自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど容姿に影響が出てくる。これらの身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に影響を与えることもある。重度の「側彎症」は、子供にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の障害になる場合もあるようです。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの原因になる。急性の症状や慢性の痛みなどの色々な痛みや凝りの原因なるのですが、「側彎症」の初期や軽度の側弯症では凝りや痛みが出ることは少数で、多くの場合凝りや痛みが出るのは歪みが悪化したひどい側弯症になってからのようです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防方法は分かってなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療の方法は発見されていません。

一般医療で行われる「側弯症」の治療は、装具による治療と手術による治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定療法がおこなわれることがおおい。コルセットのような装具で湾曲が完全になくなる（完治する）ことはないが、コルセットは少しは側弯症の進行を遅らせる為、手術となってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を辞めてしまう方も数多く、現実的には、効果を感じる方はわずかです。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して背骨を治療するする手術をします。この場合も完全に治ることはない。手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の動く角度は少なくなります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大きな手術になるので、体への影響を心配し外科手術をためらう方もいるようです。

脊椎、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の方が数多く訪れます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の矯正を考えてきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての「側弯症」に特に効果的な治療法は発見されていないみたいです。しかし、ある一部の側弯症に関してはとても効果的で大きな改善が見られることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺まがいの治療院かもしれません。カイロプラクティックの施術で治る「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみ。側弯症が良くなるなどと気軽に言う整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えた上であればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのは良いことだと思います。