「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。背骨は、理想的な状態であれば正面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐに伸びている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は、苦痛などを伴うことはほとんど無いので初期における診断はとても困難で、ある程度成長してしまってから気がつく場合が多い。気付いた時には、もうすでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いているときは時々脊椎の歪みを確認して側弯症になっていないかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因は？

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分類するようになっています。「側彎症」には、下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに「側弯症」は発現し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までがとくに注意が必要です。だいたい一対七の割合で女性に多くとくに初経前後の女に多く発現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが急速にひどくなることは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持できないことによって発現する。

ケガをしたことにより発現します。交通事故などで体に力が加えられたことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症になります。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この側弯症は、背骨の骨の変形は少ないようです。長期間に渡る良くない姿勢では肋骨や脊椎が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の矯正や姿勢を正していることで治していくことが可能です。

脊椎が大きく湾曲する側弯症は、健康にさまざまな悪影響をおよぼす。外見上の問題、身体活動への影響、肩こりや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が側方に曲がるだけでなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響が出たりする。このような背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的影響を与えることもあるようです。ひどい「側弯症」の場合には、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の壁になることもあるそうです。

肺への圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなど色々な凝りや痛みの原因なるのですが、「側弯症」の初期や軽い側弯症では痛みや凝りが出ることは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが悪化した重度の「側弯症」になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されておらず早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防や治療の方法は確立されていません。

一般医療で行う「側弯症」の治療方法は、装具などによる治療方法と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定がおこなわれることが多い。コルセットで歪みが完全に完治することはないが、コルセットは確実に側弯症が進むのを遅くする為、手術となってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、装具の着用を途中で辞めてしまう方達も数多く、現実的には、効果を実感する人は少数です。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療法はとても根気が必要なものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を修正するする手術が行われる。このような場合も完治することは無い。外科手術による側弯症の治療の後は、脊椎の可動域は減ってしまいます。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大きな手術になるため、体への負担を心配し手術をためらう方達もいるみたいです。

背骨の矯正を主とするカイロプラクティックは「側弯症」の人が沢山診察に来ます。カイロプラクティックでは古くから「側弯症」の施術を考えてきた歴史があります。しかし、最近でも全ての「側彎症」に有効な治療は確立されていません。しかし、一部の側弯症に限ってはとても効果的で改善がみられる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺のような整体かも！カイロプラクティックの治療法で治る「側彎症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみです。側弯症が完治するなどと簡単に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかも。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの手技をを試してみるのは良いことだと思います。