いっぱんに、この状態、重量のある荷物などを持ち上げようとした時などに激しい腰痛が発生して立つことさえできなくなることをぎっくり腰の通称をもって表します。病院ではギックリ腰は、急性腰痛症といい腰にいきなり疼痛が出る腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をさします。急性の筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病状がおおいようですが、稀にスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の疼痛を発症する。発生要因等も多種多様であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発症している場合は、夜間痛・安静時痛が起こることが多いので「ぎっくり腰」みたいに損傷事由を特定できることは数少ない。最近では、原因を断定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響があると言われている。

予防策としては、荷物など運ぶ際に足場の良くない所で無理な姿勢で持ったりしないように気を付けることや特に重いものはできるだけ持たずに済むように、荷物の収納方法を常日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足でかつ疲労ぎみの時に発症しやすく、そんな環境にならないように予防を講じるのも一つの方法になります。できるならば、普段から軽い運動をして腰部周りから背中にかけての筋肉が弱くならないようにしておくこともある程度効果的です。

一般に行われる検査法では、主にMRIとレントゲンです。整形学検査をすることもありますが、近頃ではMRIとレントゲンだけという事が多いみたいです。「ギックリ腰」は、レントゲンとMRIなどの画像診断を受けても原因は不明と診断される場合が多く、その原因としては、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などの大きな損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らないので、微妙な損傷に関してはレントゲンやMRIなどを受けてもわからないということになってしまいます。「ギックリ腰」でMRIとレントゲンなどの検査を受けても「骨には異常ありません」といわれるだけのようです。

突如発症する「ぎっくり腰」の初期の対処法は、動かず安静にして患部を冷却することです。ぎっくり腰のような急性腰痛の多くは軟部組織の損傷を伴うことが多く、損傷してすぐに動かないことと冷やすことが大切です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動くことができる場合もあります。しかし、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけてちょっとずつ悪くなる場合が多くて頑張れば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々炎症がひどくなる要因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だが、冷やしても疼痛が極度に減少することがない為、痛みの減少を実感するほどのことはありません。

一般にぎっくり腰では、痛み止めを処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

痛み止めの湿布

湿布なども一般的に処方されます。だがぎっくり腰みたいな急性腰痛では鎮痛剤の方が痛みを軽減するには適しているみたいです。

疼痛が強い場合、ブロック注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射をおこなうブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みに対してすごく効果的なことが多いかわりにときどき医療事故も発生しています。

ちょっと動くだけで激痛を発する「ぎっくり腰」に、腰部を保護するコルセットなどはすごく効果的な対処法の一つになります。患部に力が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定して動きを制限し腰の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えてカイロプラクティックみたいな民間療法もぎっくり腰の治療として考えている人達もいるのではないでしょうか？カイロプラクティックで行う「ぎっくり腰」の施術とは、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックでは、骨をボキボキしているイメージが強いと思います。カイロプラクティックは、一般的に脊椎の歪みを治療して身体を治す療法です。「カイロプラクティックで施術をしたら帰る時には痛みは消失して歩いて帰れた」とか「一度の矯正で治った」などの話はよく聞きます。一般に腰を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような強い力を加える矯正はすることはありません。やさしく歪んだ背骨を調整します。わずかな関節の歪みでも腰辺りに疼痛を発症することがある。この場合にはカイロプラクティックはとても効果を発揮します。脊椎のズレや骨盤の仙腸関節などこのわずかな骨の歪みを整えることによって、激痛が瞬間的になくなることがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対してボキッってしてしまうような過激な施術をする所にいくのは注意が必要です。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対して過激な施術をしてひどくなる場合があるようです。良いカイロプラクティックは、急性腰痛に対してどのような場合も過激な施術を行うことはないのです。