「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。背骨は理想的な状態であったならば正面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐ伸びています。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、苦痛を伴うことはほとんど無いため早期の発見はすごく困難で、ある程度成長してから気がつく事が多いようです。気づいた頃には、大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の曲がりをチェックして「側弯症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因は？

最近では、側弯症を原因別に分類するようになってきています。「側彎症」には以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめています。成長するときに側弯症は出現し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでがとくに注意が必要とされる。だいたい1対7の割合で女性に多くとくに初経前後の女子に多く発現し、やせ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係無いようです。身体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長する時間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが急速に悪化することは無くなるようです。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することのできないことによって発現する。

外傷を負ったことによって発現します。交通事故など身体に力が加えられたことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が曲がり「側彎症」になったりします。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になることがある。この側弯症は脊椎の変形を伴うことが少数みたいです。長時間の歪んだ姿勢では背骨や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が原因で発生する「側彎症」は、整体の調整や姿勢を正していることで治していくことが可能になります。

脊椎が歪む側弯症は、全身に多種多様な影響をおよぼします。外観の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩こりなどのような不快な症状や痛みなど…。

脊椎が側方に彎曲するだけではなく、椎体自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど外見に影響が出てくる。このような背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に影響を与える場合もあります。重度の側弯症は、子孫にも受け継がれるかもしれないと心配して結婚の障害になることもある。

胸の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなどさまざまな凝りや痛みの要因にになりますが、「側彎症」のなりはじめや軽度の「側彎症」では、痛みや凝りが出ることは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが悪化した重度の「側弯症」になってからのようです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかってなくて早期発見によって保存療法を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療は発見されていないようです。

医療で行う側弯症の治療方法は、コルセットによる治療方法と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定法がおこなわれることが多い。コルセットのような装具で歪みが完全に完治することはないが、装具はある程度側弯症が進むのを遅くするため、手術となってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を辞めてしまう人も少なくなく、現実には、効果を実感する人は少ない。また長期装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療法はとても根気が必要なものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正するする外科手術が行われる。この場合も完全に治ることはありません。外科の手術による「側彎症」の治療後は、背骨の稼働できる範囲は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大がかりな手術になるため、体への負担を心配して手術をためらう方もいらっしゃいます。

脊椎、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の患者が沢山来院します。カイロプラクティックでは古くから「側弯症」の治療を考えてきた歴史があります。しかし、今現在全ての「側彎症」に特に有効な治療法は確立されていないのが現実です。しかし、一部の側弯症に関してはとても効果的で大きな改善がみられることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」などと、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺まがいの整体院かも！カイロプラクティックの矯正で改善する「側弯症」は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った側弯症のみなんです。側弯症が改善するなどと気軽に言う治療院に通うのは考えた方がいいかも。そのことも考えたうえであればカイロプラクティックの矯正をを試してみるのは良いことだと思います。