「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれています。脊椎は、正常な状態であったならば正面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐにのびている。しかし、横に曲がったり背骨がねじれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側弯症」は苦痛を伴うことはあまり無いので初期における発見は困難で、ある程度大きくなってから気づく事が多い。気付いた時には、もうすでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いている時は、時々背骨の歪みを確認して「側彎症」なっているかを確かめることが必要です。

側弯症の原因？

今は、「側弯症」を原因別に分けるようになっています。側弯症には以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側彎症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めています。成長期に側弯症は出現し、その多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が注意が必要。およそ1:7の割合で女性に多く中でも初経前後の女性に多く出現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ないようです。背骨の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが急速に進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保つことのできないことによって発現します。

怪我をしたことによって発症します。交通事故などで身体に大きな力が加わったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が湾曲し「側弯症」になっていきます。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがある。この側弯症は背骨の背骨の変形を伴うことは少ない。長期にわたる悪い姿勢は背骨や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が要因で発生する「側弯症」は、整体の矯正や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能になります。

背骨が湾曲する側弯症は、体に様々な影響を及ぼします。外見上の問題、運動機能への悪影響、肩凝りや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など。

背骨が左右に曲がるだけでなく、骨自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響する。これらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に影響を与える事もあります。ひどい「側弯症」の場合、その子の子供にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の妨げになる事もある。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の症状など様々な凝りや痛みの原因なるのですが、「側彎症」のなりはじめや軽い側弯症では凝りや痛みが出現することは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出るのは歪みが悪化したひどい「側弯症」になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防方法はわかっておらず、早期の発見に非観血的治療を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療の方法は発見されていません。

一般医療で行われる側弯症の治療は、装具などによる治療方法と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で曲がりが消えることはないが、装具はある程度進行を遅らせるため、手術になってもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットの着用を途中でやめてしまう方達も少なくなく、現実には、効果を実感する人は少数です。また長期装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正する外科手術を行う。このような場合も完治することはありません。外科の手術による「側彎症」の治療後は、背骨の稼働できる範囲は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大変な手術になるため、体への影響を心配し外科手術をためらう方達もいるみたいです。

骨格矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の人が数多く診察に来ます。カイロプラクティックでは昔から「側弯症」の矯正を経験してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての側弯症に効果的な治療は確立されていないみたいです。しかし、ある一部の「側弯症」に限ってはすごく効果的で大きな改善がみられる事がある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺みたいな整体かもしれません。カイロプラクティックの施術で良くなる「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみなんです。「側彎症」が改善するなどと気軽に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの手技をを試してみるのは良いことだと思います。