「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。背骨は、理想の状態であったら正面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐ伸びている。しかし、横に曲がったり脊椎がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は、痛みなどを伴うことはあまりないため早期発見はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気がつくことが多いようです。気付いた頃には、もうすでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いている時は、時々背骨の曲がりをチェックして側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

側弯症になる原因は？

最近では、側弯症を原因別に分けるようになっています。「側彎症」には、以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長するときに「側彎症」は発現し、その多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいがとくに注意が必要。おおよそ1対7の割合で女に多くそのうちでも初潮前後の女性に多く発症し、細身の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期間が長いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯が急速に進むことは無くなる。

胸郭不全症候群などのような先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保つことのできないことで発現します。

怪我をしたことにより発症する。事故など体に力が加わったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症になっていきます。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この側弯症は、背骨の変形を伴うことが少ないようです。長期にわたる悪い姿勢は、背骨や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の治療や姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるのです。

背骨が大きく曲がる側弯症は、全身に様々な悪影響を与えます外見上の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩こりなどの痛みや不快な症状。

脊椎が側方に彎曲するだけではなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響する。これらの身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える事もあります。ひどい側弯症では、子供に受け継がれるかもしれないと考えて結婚の壁になることもあるようです。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することで悪影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になります。急性の痛みや慢性の症状などいろいろな痛みや凝りの原因なるのですが、「側弯症」の初期や軽い「側彎症」では、凝りや痛みが出現することは多くなく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは歪みがひどくなったひどい「側彎症」になってからです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法は分かっておらず早目に発見して保存療法を行うことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療は確立されていない。

一般医療でされる「側彎症」の治療は、コルセットによる治療と手術をする治療法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる維持療法がおこなわれることが多い。コルセットで曲がりがなくなることはないが、装具は少しは側弯症の進行を遅くする為、手術となってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、装具の着用を途中で辞めてしまう方達も多く、現実には、効果を感じる人はわずかです。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって「側弯症」の装具での治療はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し背骨を治療するする手術が行われますあ。この場合も完全に治ることはない。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の動ける範囲は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大変な手術になるため、体への影響を心配して外科手術をためらう人達もいます。

骨の矯正を主とするカイロプラクティックは「側彎症」の人達が沢山診察に来ます。カイロプラクティックは昔から側弯症の施術を考えてきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての側弯症に特に効果的な治療方法は発見されていないようです。しかし、ある一部の側弯症に対しては効果的で大きな改善がみられることがあるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺みたいな整体かも！カイロプラクティックの治療法で治る側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみ。「側弯症」が改善するなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの矯正をを試してみるのは良いことだと思います。