いっぱんに、この病態すなわち、重量のある荷物などを持とうとした時に急に激しい腰痛が発症して立つことさえ難しくなる事を「」の通称をもって言います。一般医療では「ギックリ腰」は、急性腰痛症といい腰部に突如疼痛が出る腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をさします。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病態が多いが、しばしばスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の痛みを発症する。発生要因も色々であるが、主に運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、安静痛や夜間痛が起こることが多いのでギックリ腰などのように損傷の要因を断定できることは多くない。また近頃では、要因を特定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防としては、重量物などを持つ時に足場の悪いところで不安定な状態で持つなどしないように心がけることや、特に重いものはできるだけ運ばずに済むように物の収納の方法などを普段から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足などでかつ疲れ気味の時に発生しやすいようでそんな状況にならないように防衛策を講じるのも一つの方法である。できれば普段から軽い運動をして腰部まわりから背中にかけて筋肉が弱くならないようにしておくこともそれなりに有効です。

一般に行われる病院の検査法では、主に、レントゲンとMRIです。整形学検査をすることもありますが、最近ではMRIとレントゲンのみという場合がおおいようです。「ぎっくり腰」は、MRIとレントゲンなどの画像診断を受けても原因は分からないと言われる事が多く、その原因は、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などの大きな損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らないので、微妙な損傷に対してはMRIとレントゲンなどで検査してもわからないということになります。ぎっくり腰でMRIとレントゲンなどの画像診断をしても「異常はありません」といわれるだけですね。

突如起こる「ぎっくり腰」の初めの対応は、動かず安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛の多くは、軟部組織の損傷を伴うことが多く、損傷してすぐに動かないことと冷やすことが重要です。ぎっくり腰の中には痛みは出ているものの動くことができる場合もあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけて少しずつ悪くなる場合が多く、我慢すれば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々症状がひどくなる原因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だが、冷やしても疼痛が極度に減少することが無い為、痛みの減少を実感するほどのことはありません。

一般的に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布も一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、鎮痛剤の方が疼痛を軽減するには適しているようです。

疼痛が強い場合、注射をします。痛む所の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射をおこなうブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛に劇的に効くことが多いかわりにしばしば医療事故も起こります。

少し動くだけでも痛みをはっする「ぎっくり腰」に、腰部を固定するコルセットなどはすごく効果的な方法の一つです。腰に負荷が加わると患部を刺激して痛みが出るので、患部を固定してその動きを制限し腰部の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えて整体などの手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人もいることでしょう。整体で行うぎっくり腰の施術は、どんなものでしょうか？整体では、関節をボキッってしている印象が強いと思います。整体は、一般的に関節の歪みを調整して体を治す治療法です。「整体で治療をしたら帰るときには疼痛は消えて歩いて帰ることができた」とか「一度の矯正で治った」のような話はよく聞きます。一般に腰部を大きく損傷しているぎっくり腰は、ボキボキするような大きな力を加える治療はすることはありません。やさしく歪んだ背骨を施術します。微妙な脊椎の異常でも腰辺りに激痛を発症することがある。この場合整体はとっても効果を発揮する。背骨のズレや骨盤の関節などこのわずかな関節の歪みを矯正することで、痛みがあっという間になくなることがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしボキッってしてしまうような強い修正をする整体に行くのは要注意です。その中にはぎっくり腰みたいな急性の腰痛に対して過激な施術を行い悪化する場合がある。良い整体は、急性の腰痛に対しどんな場合も強烈な調整をおこなうことはありえません。