側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われます。背骨は正しい状態であったら前面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐ伸びています。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は、痛みを伴うことはあまりないため早期での診断はすごく難しく、ある程度大きくなってから気がつく事が多い。気づいた時には、すでに大きく曲がってきていることもあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の曲がりを確認して「側彎症」なっているかを確かめることが必要です。

側弯症の原因は？

最近では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。「側弯症」には下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に「側弯症」は発現し、その多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいが注意が必要とされる。およそ一対七の割合で女子に多く、そのうちでも初経前後の女性に多く出現し、細身の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ないようです。脊椎の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急速に進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することができないことで発現します。

ケガをしたために発症します。事故などで身体に力が加えられたことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症になります。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがある。この側弯症は、背骨の骨の変形をともなうことは少数のようです。長い時間の悪い姿勢では肋骨や背骨が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で発症する「側彎症」は、整体の矯正や日頃の姿勢を正していることで治していくことが可能です。

脊椎が湾曲する「側彎症」は、健康にいろいろな影響をあたえます。外見上の問題、身体活動への影響、腰痛や肩凝りなどのような痛みや不快な症状など。

背骨が左右に曲がるだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど容姿に影響が出る。このような体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える場合もある。ひどい「側弯症」では、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考え婚姻の妨げになる事もあるみたいです。

肺への圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの要因になる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかける為に、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の症状などいろいろな凝りや痛みの要因にになりますが、「側弯症」のなり初めや軽度の「側弯症」では凝りや痛みが出現することは多くなく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは歪みが大きくなったひどい「側弯症」になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法は分かってなくて早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療は確立されていません。

病院でされる側弯症の治療方法は、装具による治療法と手術による治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定が行われることが多い。装具で湾曲が完全になくなる（完治する）ことはありませんが、装具は多少は側弯症が進むのを遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中でやめてしまう人達も数多く、現実には、効果を実感する方達は少数です。また長期的に装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療方法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を調整するする外科手術をおこなう。この場合も完治することは無い。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の動ける範囲は減ります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大きな手術になるため、身体への負担を心配し手術をためらう方達もいます。

骨の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の方が数多く来られます。カイロプラクティックは昔から「側彎症」の調整を考えてきた歴史がある。しかし、今現在全ての「側彎症」に効果的な治療は見つかっていないのが現実です。だが、ある一部の「側弯症」に関してはとても効果的で改善が見られることがあります。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾専門」など、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺みたいな治療院かも！カイロプラクティックの調整で治る側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件がそろった「側彎症」のみです。側弯症が良くなるなどと気軽に言う整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの手技をを試してみるのは良いことだと思います。