「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は、理想の状態であったら前面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐ伸びています。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は苦痛を伴うことはあまり無いため初期における発見はとても困難で、ある程度成長してから気付くことが多い。気付いた頃には、すでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いているときは時々脊椎の曲がりを確認して「側彎症」になっていないかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因？

近頃では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には、以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側弯症」の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に「側弯症」は出現し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が注意が必要とされます。およそ1:7の割合で女性に多く特に初潮前後の女性に多く発現し、細身の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが急速に進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することができないことによって発症する。

怪我をしたために発症する。事故などで背骨に大きな力がかかったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が歪み側弯症になったりします。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この側弯症は脊椎の変形を伴うことが少数のようです。長期に渡る歪んだ姿勢では脊椎や肋骨が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないようです。姿勢が原因で発生する「側弯症」は、整体の調整や生活の中の姿勢を正すことで治すことができるのです。

背骨が曲がる「側弯症」は、身体に色々な影響を及ぼします。見た目上の問題、運動機能への悪影響、肩凝りや腰痛などの痛みや不快な症状など…。

背骨が左右に曲がるだけじゃなく、背骨自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど容姿に影響が出る。このような背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に影響を与える事もある重度の側弯症の場合、子供に遺伝するかもしれないと心配して結婚の障害になることもあります。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の症状や慢性の症状などのいろいろな痛みや凝りの要因になるのですが、「側弯症」のなり初めや軽い「側彎症」では、痛みや凝りが出ることは少なく、多くの場合痛みや凝りが出るのは曲がりがひどくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かってなくて早目に発見して非観血的治療を行うことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防や治療の方法は確立されていないようです。

病院で行われる側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療法と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる維持療法がおこなわれることが多いようです。装具で歪みがなくなることはないが、コルセットは少しは悪化を遅らせる為、手術になってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう方達も数多く、実際には、効果を感じる方は少数です。また長期的に装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって「側彎症」の装具での治療はとても根気がいるものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正するする外科手術をします。このような場合も完治することは無い。手術による側弯症の治療後は、脊椎の動く角度は少なくなります。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大きな手術になるため、身体への影響を心配して手術をためらう人達もいるようです。

骨の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の人達が多く来院します。カイロプラクティックは古くから「側弯症」の施術を考えてきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての「側彎症」に効果的な治療は確立されていないようです。だが、ある一部の「側弯症」に対してはすごく効果的で改善がみられる事があるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾専門」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺のような整体かもしれません。カイロプラクティックの施術で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件がそろった「側彎症」のみ。「側弯症」が治るなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの手技をを試してみるのはいいと思います。