「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われます。脊椎は、正しい状態であったならば前面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐのびています。しかし、側方に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は、苦痛を伴うことはあまり無いため発症早期での診断はとても困難で、ある程度大きくなってから気づくことが多い。気付いた時には、すでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の曲がりをチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因？

最近では、「側彎症」を原因別に分類するようになっています。「側彎症」には、以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側彎症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに「側弯症」は発症し、その多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までの間が特に注意が必要です。およそ1:7の割合で女性に多くとくに初経前後の女に多く発現し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ありません。体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると側弯症が早くひどくなることはなくなります。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することのできないことで発現する。

怪我をしたことによって発症します。交通事故などで身体に大きな力が加えられたことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が曲がり「側弯症」になったりします。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあるのです。この側弯症は、背骨の骨の変形をともなうことは少数みたいです。長期間に渡る歪んだ姿勢は、背骨や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の治療や生活の中の姿勢を正していることで治していくことができるのです。

背骨が曲がる側弯症は、全身にさまざまな影響を与えます外観の問題、内臓機能への悪影響、肩凝りや腰痛などのような痛みや不快な症状など。

背骨が横方向に曲がるだけではなく、骨自体が捻じれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど外観に影響が出る。それらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与える場合もあるようです。重度の「側弯症」の場合、子供にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の障害になる場合もあるそうです。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の症状などの様々な痛みや凝りの原因なるのですが、「側弯症」のなり初めや軽い側弯症では、痛みや凝りが出ることは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が悪化したひどい「側弯症」になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防方法は分かっておらず早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療法は確立されていないようです。

病院でされる側弯症の治療法は、コルセットによる治療と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定が行われることが多い。装具で湾曲が消えることはないが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の進行を遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中で辞めてしまう人達も多く、実際には、効果を実感する人達は少数です。また長い間装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して背骨を治療するする外科手術が行われますあ。この場合も完全に治ることは無い。手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の稼働できる角度は減ります。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大きな手術になるので、体への影響を心配し手術をためらう人達もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の人達が多数訪れます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の施術を研究してきた歴史があります。しかし、最近でも全ての「側弯症」に特に有効な治療法は見つかっていないようです。しかし、一部の「側彎症」に対してはとても効果的で改善がみられる事があります。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺みたいな整体かもしれません。カイロプラクティックの施術で治る「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件がそろった「側彎症」のみです。側弯症が完治するなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考えた上であればカイロプラクティックの手技をを試してみるのはいいと思います。