日本語一般には、この状態すなわち、大きな物を持とうとした時に急に激しい腰痛が発生して立つことさえできなくなる状況を「」の通称をもって表します。一般医療では「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰に突然疼痛が発生する腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をさします。急に発生する筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態が多いようですが、ときどきスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の疼痛を発症する。発生要因もさまざまであるが、主に運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発生している場合は、安静痛や夜間痛があるこことが多いので「ぎっくり腰」みたいに損傷事由を特定できることは少ない。また最近では、原因を断定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響（側坐核）があるのではないかと言われている。

予防策としては、荷物などを運ぶ時に足場の悪いところで無理な姿勢で持つなどしないように心がけることや、重量物はなるべく持たずに済むように、荷物の収納方法を常日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足などでかつ過労ぎみの時なども起きやすいようで、そのような状況にならないように予防策を講じるのもひとつの方法です。可能なら日頃から軽度の運動をして腰部まわりから背中にかけての筋肉全体が弱らないようにすることがそれなりに効果的である。

一般の病院で行われる検査は、おもにレントゲンとMRIです。整形学的検査をする事もありますが、近頃ではレントゲンとMRIだけという場合が多いようです。「ぎっくり腰」は、レントゲンとMRIの診断を受けても原因は分からないと診断される場合がおおく、その原因には、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などのひどい損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らないので、わずかな損傷に対してはレントゲンやMRIを受けてもわからないということになるようです。「ギックリ腰」でMRIとレントゲンなどの検査をしても「異常はありません」と言われるだけです。

いきなり起こる「ぎっくり腰」の初めの対処法は、安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛の多くは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことが多く、損傷してすぐに動かないことと冷却することが大事です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動くことができる場合も多くあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけて徐々にひどくなる場合がおおく、我慢すれば動けるからといって仕事をしてしまうと、のちのちぎっくり腰が悪くなる要因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だがしかし、冷やしても痛みが極端に減少することが無い為、疼痛の減少を実感するほどのことはないようです。

一般的に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。痛み止めでぎっくり腰の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

湿布も病院で一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では痛み止めの方が痛みを軽減するにはいいみたいですね。

疼痛がひどい場合、注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と脊椎に注射を行うブロック注射があります。ブロック注射は痛みに対してとても効果的なことが多いかわりにときどき事故も起こっています。

ちょっと動くだけで激痛をはっするぎっくり腰に、腰を保護するコルセットなどはとても有効な対処の一つです。疾患部位に負担が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定して動きを制限し腰の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えて整体みたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方達もいるでしょう。整体のぎっくり腰の施術とは、どのようなものでしょうか？整体では、骨をボキボキするイメージが強いと思います。整体とは、一般的に関節の歪みを施術して体を治す手技療法です。「整体で治療を受けたら、帰るときには疼痛は消失して歩いて帰れた」とか「たった一回の矯正で良くなった」のような話はよく聞きます。一般的に腰部を損傷しているぎっくり腰には、ボキッとするような強い力を加える施術はすることはありません。やさしくズレた関節を矯正します。微妙な関節のズレでも腰辺りに痛みを発することがある。この場合には整体はとても効果を発揮します。腰椎の歪みや骨盤の関節などこのわずかな骨のズレを治療することによって、疼痛があっという間によくなることがあります。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしボキッっとするような過激な調整をする整体に通うのは注意が必要です。中には、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対し過激な治療を行いひどくなる場合があるのです。良い整体では、急性腰痛に対しどのようなときも強い治療をおこなうことはありえません。