「カイロプラクティック」とは、1895年米国のダニエル・デビッド・パーマーによって発明された施術。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)では、主に筋肉系・骨格系の障害を取り扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉・骨格の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職であります。

治療法は、手技による脊椎矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴として、背骨のズレに注目している」。
カイロプラクティックの定義は、いろいろな団体や学校によって違っている場合も多いようです。
また、中には苦痛の原因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手・器具によって正すことで痛みやシビレを治すことが「カイロプラクティック」と思っている方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティックでは、骨格と神経系の症状に専門化した施術法と定められています。
カイロプラクティック治療者は医薬品、手術療法は行わずに、独自の矯正方法を施術の主な手段とし検査・診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は体に関する様々な分野の知識を有し、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を一つにして造った造語です。
これは、前述のサブラクセーション（脊椎の亜脱臼）の施術のためにアジャストと呼ばれている手技を用いることに由来する。
世界保健機関 はカイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) 以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師「パーマー」(1845～1913) が体系づけられた。
病変は神経の機能障害から起るという考え方に基づいて、身体、特に椎骨の調整で神経の機能回復をしようとする施術方法です。
19 世紀米国（アメリカ）にて開発された神経機能の障害に対する治療方法。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを整え、神経機能を正常化させ、組織や器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手治療を特徴とし、特に脊椎のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に骨の不整列を手や器具によって治すことによって神経の機能の働きを改善する施術。
すなわち人間の人体をコントロールするのは脳につながっている神経線維で、その神経の働きが良くなれば自然と人は痛みや痺れの回復とともに健康になると考える訳です。
健康管理システムの中の骨格健康管理のプロフェッショナルです。
神経系や骨格系の機能、健康そして日常生活の質を向上させる機能を持っている。
最近の研究および臨床に基づき、主に脊椎と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法をする。
手技療法、エクササイズ、患者教育などを含みながら、特にアジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック(Chiropractic) では、まず病歴を訊き取り、姿勢分析など各検査を行っていきます。
そして身体のバランスを統合的に判断して治療の手法を組み立てて病態や個人差に合わせた手技のテクニックを用います。