一般には、この病態すなわち、重い物を運ぼうとした時などに激しい腰痛が出現して立つことさえ困難になる事を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で表します。一般医療では「ぎっくり腰」は急性腰痛症といい腰部に突然疼痛が走る腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状を言います。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病状がおおいが、時々スプラング・バックでも同種の疼痛を発症する。発生要因もいろいろであるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発症している場合は、夜間痛・安静時痛が多く起こるので、ぎっくり腰みたいに損傷の要因を特定できる場合は数少ない。最近では、要因を特定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響があるのではないかと言われている。

予防策としては、重量物などを持つ際に足場の良くない所で不安定な状態で持たないように気を付けることや重量物はできるだけ持たずに済むように、荷物の収納方法を常日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足などでかつ疲労ぎみの時に起こりやすく、そのような労働環境におちいらないように予防策を講じるのも一つの方法です。できるならば、普段からちょっとした運動をして腰部周りから背中にかけて筋肉が弱らないようにしておくこともそれなりに効果的です。

一般に行われる病院の検査は、主に、レントゲンとMRIです。整形学検査をする場合もありますが、最近ではレントゲンとMRIのみという事が多いみたいです。ぎっくり腰は、レントゲンとMRIの診断を受けても原因不明と言われることが多く、それらの原因には、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などのひどい損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らないので、少しの損傷に関してはレントゲンやMRIなどを受けても解らないということになってしまいます。ギックリ腰でレントゲンやMRIなどの検査をやっても「骨には異常ありません」といわれるだけです。

突然発症するぎっくり腰の初めの対応は、安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに動かないことと冷却することが大事です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動ける場合も多くあります。だが、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけて少しずつひどくなる事がおおく、頑張れば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々腰痛がひどくなる一因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だがしかし、冷やしても痛みが極端に減少することが無い為、痛みの減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般的に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。鎮痛剤でぎっくり腰の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布なども病院で一般的に処方されます。だが「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では痛み止めの方が疼痛を軽くするには適しているようです。

疼痛が強い場合、ブロック注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射をするブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みに劇的に効果的なことが多いが時々医療事故も起こります。

少し動くだけでも痛みをはっするぎっくり腰に、腰を固定するコルセットなどはとても効果的な対処法の一つです。疾患部位に負担が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定して動きを制限することで痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えて整体などの民間療法もぎっくり腰の治療法として考えている方達もいるのではないでしょうか？整体で行われている「ぎっくり腰」の施術とは、どんなものでしょうか？整体というと関節をボキボキする印象が強いと思います。整体とは、一般的に背骨の歪みを施術して身体を整える治療です。「整体で治療をしたら帰りには痛みは無くなって普通に歩いて帰ることができた」とか「たった一度の矯正で良くなった」などの話はよく聞きます。一般に腰部を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような強い力を加える治療は行いません。やさしく歪んだ脊椎や骨盤を施術します。微妙な骨格の異常でも腰辺りに疼痛を発することがあるようです。この場合には整体はとても効果を発揮するようです。腰椎の歪みや骨盤の関節などこの微妙な関節の歪みを整えることで、痛みがすぐによくなることがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対してボキッってしてしまうような強烈な調整をする所に通うのは要注意です。その中にはぎっくり腰みたいな急性の腰痛に対して過激な治療をおこない悪化することがある。良心的な整体では、急性腰痛に対してどんな時も強烈な修正を行うことはありません。