いっぱんに、この状態はすなわち、重い物を運搬しようとした時などに急に激しい腰痛が発症して立つことさえ困難になる状態を、「」の通称で表す。一般医療では「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰にいきなり疼痛が発生する疾患で、筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状を言います。急に発生する筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病態がおおいが、まれにスプラング・バックでも同じような症状を発する。発生要因も多種多様であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍が原因で起こっている場合は、安静痛や夜間痛があるので「ギックリ腰」のように損傷の原因を断定できることは多くない。近頃では、要因を特定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があるのではないかと言われている。

予防策としては、重量物など持つ際に足場の悪いところで不安定な状態で持つなどしないように心がけることや、重い物はなるべく運ばずに済むように荷物の収納方法を普段から考えておくことが有効である。また、睡眠不足でなおかつ過労ぎみの時なども起きやすいようで、そのような労働環境におちいらないように防衛策を講じるのもひとつの方法です。できるならば、普段からちょっとした運動をして腰周りから背中にかけて筋肉全体が弱くならないようにすることがそこそこ有効です。

一般に行われる病院の検査は、主にレントゲンとMRIです。整形学的検査をすることもありますが、近頃ではMRIとレントゲンだけという場合が多いようです。ぎっくり腰は、MRIとレントゲンの画像診断を受けても原因は分からないといわれる事が以外に多く、それらの原因には、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などのひどい損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、わずかな損傷に関してはレントゲンやMRIなどで検査してもわからないということになってしまいます。ぎっくり腰でレントゲンやMRIなどの検査を受けても「異常はありません」といわれるようです。

突如起こるぎっくり腰の初期の対処法は、安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛のおおくは、軟部組織の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷却することが必要です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動くことができる事もあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけて少しずつ悪化することが多くて頑張れば動けるからといって動いてしまうと、後々腰痛が悪くなる要因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だが、冷却しても疼痛が極度に減ることがない為、痛みの減少を実感するほどのことはありません。

一般に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。鎮痛剤でぎっくり腰の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

痛み止めの湿布

湿布も一般的に出されます。だがしかし、ぎっくり腰のような急性の腰痛では、痛み止めの方が痛みを軽くするには適しているようですね。

疼痛がひどい場合、ブロック注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射をおこなうブロック注射があります。ブロック注射は痛みにとても効くことが多いがときどき事故も起こっています。

少し動くだけでも疼痛を発するぎっくり腰に、腰椎を保護するコルセットなどはすごく有効な対処法の一つです。患部に負荷が加わると患部を刺激して痛みが出るので、患部を固定してその動きを制限することで痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えてカイロプラクティックなどの民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人もいることでしょう。カイロプラクティックで行われている「ぎっくり腰」の矯正とは、どんなものでしょうか？カイロプラクティックは背骨をボキッとする印象が強いと思います。カイロプラクティックは、一般的に関節の歪みを矯正して体を整える治療です。「カイロプラクティックで矯正をしたら帰る時には痛みは消えて普通に歩いて帰ることができた」とか「たった一回の治療で治ってしまった」などの話はよく聞きます。一般に腰部を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような強い力を加える施術はしません。やさしく歪んだ背骨を調整します。わずかな脊椎の歪みでも腰周辺に激痛を発することがあるようです。この場合カイロプラクティックはすごく効果を発揮する。腰椎のズレや骨盤の仙腸関節などこのわずかな関節の歪みを治療することで、激痛が瞬時に無くなることがあります。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対してボキボキしてしまうような強い施術をする所に行くのは注意が必要です。中には、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対し過激な施術を行いひどくなる場合があるみたいです。良心的なカイロプラクティックでは、急性腰痛に対してどんなときも強烈な修正をおこなうことはありえません。