一般には、この状況、重量物を持とうとした時などに激しい腰痛が発生して立つことさえできなくなる事を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって言います。医学的にぎっくり腰は急性腰痛症といい腰の部分に突然痛みが発症する腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をいいます。急に発生する筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病態が多いようですが、まれにスプラング・バックでも同様の症状を発する。発生要因等も多種多様であるが、主に運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、夜間痛・安静時痛が起こることが多いのでぎっくり腰みたいに損傷の原因を断定できることは数少ない。最近では、要因を特定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響があると言われている。

予防策としては、重量物など持つ際に足場の悪いところで無理な姿勢で持たないように心がけることや、極端に重いものはできるだけ持たずに済むように、物の収納の方法などを普段から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ疲れ気味の時に起こりやすいようで、そのような環境におちいらないように予防を講じるのも一つの方法である。 可能ならば常日頃から軽度の運動をして腰部まわりから背中にかけて筋肉全体が弱くならないようにすることがそこそこ効果的である。

病院で行われる検査は、主にレントゲンとMRIです。整形学的検査をすることもありますが、近頃ではレントゲンとMRIだけという事が多いみたいです。ギックリ腰は、レントゲンとMRIなどの診断を受けても原因は分からないといわれる事が以外に多く、その原因としては、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などのひどい損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らないので、微妙な損傷に対してはMRIとレントゲンなどを受けてもわからないということになってしまいます。ぎっくり腰でMRIとレントゲンなどの画像診断をしても「骨には異常ありません」といわれるだけのようです。

突然発症する「ぎっくり腰」の初期の対応は、動かず安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷やすことが重要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動けることも多くあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけて徐々に悪化する事がおおくて我慢すれば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々炎症がひどくなる要因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だが、冷却しても痛みが極度に減少することがないため、疼痛の減少を実感するほどのことはないみたいです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布なども病院で一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、鎮痛剤の方が痛みを軽くするには適しているようです。

疼痛が強い場合、ブロック注射をします。痛む所の局部的な麻酔と脊椎に注射を行うブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛に対してすごく効果的なことが多いかわりに時々事故も発生しています。

ちょっと動くだけで痛みを発する「ぎっくり腰」に、腰を保護するコルセットなどはすごく有効な方法の一つです。痛む部分に負担が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定して動きを制限することで腰部の痛みを軽減します。

病院の治療に加えて整体などの手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人達もいるのではないでしょうか？整体でされている「ぎっくり腰」の治療は、どのようなものでしょうか？整体というと関節をボキッってしているイメージが強いと思います。整体は、一般に背骨の歪みを矯正して身体を整える手技療法です。「整体で施術をしたら帰る時には疼痛は消えて歩いて帰ることができた」とか「たった一度の治療で良くなった」のような話はよく聞きます。原則的に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような大きな力を加える施術はしません。やさしく歪んだ脊椎を施術します。微妙な背骨の異常でも腰辺りに激痛を発することがある。この場合整体は凄く効果を発揮するようです。脊椎の歪みや骨盤の関節などこのわずかな骨の歪みを調整することで、疼痛があっという間に消失することがある。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしボキボキするような過激な矯正をする所に行くのは注意が必要です。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対して強い施術を受けてひどくなる場合があるみたいです。良心的な整体は、急性腰痛に対しどのような場合も過激な調整をおこなうことはありえません。