カイロプラクティック Chiropractic は1895年にアメリカのD.D.パーマー によって生みだされた治療です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）において主に筋肉骨格系の障害を扱う骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている。
WHOの定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療方法としては、手によって行われる背骨矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴として椎骨のわずかの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な協会や教育機関で違う場合も多い。
また、中には痛み症状元が脊椎などの関節の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手によって矯正することで痛みやシビレを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だという考えを持っている人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック Chiropractic とは骨格と神経系の病気に特化した医療であると定められている。
カイロプラクターは薬品/外科的手術はすることなしに、カイロプラクティック独自の手による矯正を施術方法の主な方法として、検査と診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する広範囲の診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導もしています。
カイロプラクティック Chiropractic の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を一つにした造語である。
このことは前述のサブラクセーション（椎骨の小さな歪み）の施術の為に「アジャストメント」という施術を用いることにあります。
WHO世界保健機関 はカイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家ダニエル・デビッド・パーマー が生みだされた。
病態は神経の機能の障害により発現するという哲学に基づいて、体、主に脊椎関節の調整によって神経の機能回復をしようとする施術法なのです。
19 世紀に米国にて体系づけられた神経機能に行う施術です。
脊椎（背骨）の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の不調を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎の障害とそれらが及ぼす体への作用を診断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む徒手治療を特徴とし、主に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…、骨格の歪み、特に背骨の異常を手や器具によって改善することによって神経の作用を回復する施術。
ですから人間の体を制御するのは脳・脊髄繋がっている神経系であり、神経細胞の働きが良くなれば自然と人間は痛み・シビレの改善とともに健康的になるということです。
健康管理の中における背骨健康管理の専門家です。
神経筋骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質をより高める機能を有している。
最近のリサーチと臨床経験に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチをします。
徒手矯正、体操療法、患者教育など含み、特にアジャストメントを行う教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では既往歴を聞き取り、姿勢チェックなど各種の検査を行います。
そして背骨のズレを全体的に判断して治療手法を組立て、様態や体の特徴に合った施術のテクニックを利用します。