一般にこの状況すなわち、重い物を持とうとした時に激しい腰痛が起こって立っていることさえ難しくなる状況を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で言います。一般医療では「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰部にいきなり痛みが出る病で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状を指します。急に発生する筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病状が多いが、ときどきスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような症状を発症する。発症要因等も様々であるが、主に年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍が原因で起きている場合は、夜間痛・安静時痛が起こることが多いので「ギックリ腰」などのように損傷事由を断定できることは多くない。最近では、要因を特定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響があると言われている。

予防策としては、重量物などを持つ時に足場の悪いところで無理な状態で持ったりしないように心がけることや、重い物はなるべく運ばずに済むように荷物の収納方法を普段から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足でかつ疲労ぎみの時に起こりやすいようで、そのような状況に陥らないように予防を講じるのもひとつの方法である。できるならば、普段から軽い運動をして腰部周りから背中にかけての筋肉が弱くならないようにすることがそこそこ有効である。

一般に行われる病院の検査では、おもにレントゲンとMRIです。整形学検査をすることもありますが、最近ではレントゲンとMRIだけという場合が多いみたいです。「ぎっくり腰」は、レントゲンとMRIの診断を受けても原因は分からないといわれる場合が以外に多く、その原因には、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などのひどい損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らないので、微妙な損傷に関してはMRIとレントゲンなどを受けても解らないということになります。「ぎっくり腰」でMRIとレントゲンなどの画像診断を受けても「異常はありません」といわれるだけですね。

突如発症する「ぎっくり腰」の初期の対応は、安静にして冷やすことです。ぎっくり腰などのような急性腰痛の多くは、軟部組織の損傷を伴うことがおおく、損傷してすぐに動かないことと冷却することが大事です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動ける事も多くあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけてちょっとずつ悪化する場合が多く、我慢すれば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々悪くなる一因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。しかし、冷やしても疼痛が極端に減少することがない為、痛みの減少を感じるほどのことはありません。

一般的に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布なども一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では鎮痛剤の方が疼痛を軽くするには適しているみたいです。

疼痛が強い場合、注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と背骨の神経に注射を行うブロック注射がある。ブロック注射は疼痛に対して劇的に効くことが多いかわりにときどき医療事故も発生しています。

ちょっと動くだけで痛みをはっするぎっくり腰に、腰椎を保護するコルセットはすごく効果的な対処の一つです。腰に負荷が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定してその動きを制限し痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えて整体みたいな民間療法もぎっくり腰の治療法として考えている方達もいるのではないでしょうか？整体で行われている「ぎっくり腰」の施術とは、どのようなものでしょうか？整体は、骨をボキッとする印象が強いと思います。整体とは、一般に関節の歪みを調整して体を整える手技療法です。「整体で施術を受けたら、帰るときには疼痛は無くなって歩いて帰れた」とか「一回の矯正で治った」のような話はよく聞きます。一般的に腰部を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような強い力を加える施術はしません。優しくズレた脊椎を修正します。わずかな脊椎の歪みでも腰辺りに痛みを発することがある。このような場合には整体は凄く効果を発揮するようです。脊椎の歪みや骨盤の関節などこのわずかな関節のズレを治療することによって、激痛がすぐに無くなることがある。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしボキボキしてしまうような強い施術をする所に行くのは注意しましょう。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対し強い矯正を行い悪化する場合がある。いい整体は、急性腰痛に対しどんなときも強い調整を行うことはない。