カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年アメリカ（米国）の「パーマー」によって生みだされた施術法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国の米国や、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国は、主に筋肉系、骨格系の障害を取り扱う背骨健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
WHOの定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療は手による背骨矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴として、背骨の小さな歪みに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な団体や教育機関によって違っている場合も多く見られます。
また、中には苦痛の要因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技・矯正器具によって正すことで苦痛を治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）だという考えを持っている人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）は、背骨と神経系疾患に特化した医療であると定められている。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療、外科的手術はすることなく、カイロプラクティック独特の手技による矯正方法を治療の主な手段として検査・診断と治療を行っている。
カイロプラクターは肉体に関する広範囲の診断知識を有し、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の指導も行っています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を合わせた造語である。
このことは、前述のサブラクセーション（椎骨の歪み）の施術のにアジャストメントと呼ばれる施術方法を行うことにあります。
WHOでは、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家パーマー(1845～1913) が発明された。
病変は神経系の機能障害で発生するとの考え方に基づいて、体、特に脊椎関節の指圧により神経の機能回復をはかろうとする治療です。
19 世紀末に米国（アメリカ）にて体系づけられた神経機能障害に対する施術。
椎骨の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の異常を治す。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防する専門職であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特徴として、主に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に脊椎（背骨）の異常を手や矯正器具によって調整することによって神経の機能の働きを改善する療法です。
人の身体をコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経線維であり、神経細胞の働きがよくなれば自然と人は痛みや痺れの軽減とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理・システムの中の背骨ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系や骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を備えている。
最新のリサーチと臨床経験に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画をします。
手技矯正、運動、患者教育などを含み、主に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）では、まず既往歴を訊き、姿勢バランスチェックなど各種検査をします。
脊椎の歪みを総合的に判断して治療の手法を組みたて様態や個人差に適合した治療のカイロ・テクニックを使います。